মার্চ ১৫: কয়েক দিন আগে ৫৯ বছর বয়সী এক এশিয়ান পুরুষকে 'নভেল করোনাভাইরাস' হিসেবে আখ্যায়িত করে তাকে নিজ দেশে চলে যাওয়ার কথা বলে নিউইয়র্কের এক যুবক। তারও কিছুদিন আগে ৪৪ বছর বয়সী থাই প্রবাসী নারীকে উদ্দেশ্য করে বাজে কথা বলে আরেক মার্কিনি পুরুষ। বস্তুত, দীর্ঘকাল ধরেই বর্ণবাদ যুক্তরাষ্ট্রে বিরাজ করছে। কোভিড-১৯-এর প্রাদুর্ভাবকে এই বর্ণবাদীদের জন্য অজুহাত হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে। ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল সম্প্রতি 'চীন আসল এশিয়ান রোগী' শিরোনামে প্রবন্ধ প্রকাশ করে। তাতে বর্ণবাদ যেমন প্রতিফলিত হয়েছে, তেমনি পত্রিকাটির অপেশাদারিত্ব ও দায়িত্বজ্ঞানহীনতাও স্পষ্ট হয়েছে। প্রবন্ধে কোভিড-১৯ প্রতিরোধে চীনের ব্যাপক প্রচেষ্টাকে অপমান করা হয়েছে। এ কারণে পত্রিকারটির বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিক সমাজে নিন্দার ঝড় ওঠে।

পত্রিকাটির ৫৩ জন কর্মী সম্প্রতি এ প্রবন্ধের শিরোনাম বদলানোর এবং এর জন্য ক্ষমা চাইতে বোর্ডের কর্মকর্তাদের কাছে চিঠি পাঠান। তবে চীনের বারবার কঠোর দৃষ্টিভঙ্গি ও আন্তর্জাতিক সমাজের নিন্দা উপেক্ষা করে ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল ভুল স্বীকার করেনি। বরং উল্টো মত প্রকাশের স্বাধীনতার কথা বলছে।

পত্রিকাটি ভুল স্বীকার করতে অস্বীকার করে প্রমাণ করেছে যে, যুক্তরাষ্ট্রের কিছু কিছু লোক দেশটিতে দীর্ঘকাল ধরে বিরাজমান বর্ণবাদ উপেক্ষা করে চলেছে। যার ফলে বিশ্বজুড়ে প্রকোপ ছড়ানোর প্রেক্ষাপটে দেশটিতে এশিয়ানদের ওপর বর্ণবাদী হামলার ঘটনা অনেক বেশি ঘটেছে। (রুবি/আলিম/শিশির)