Palača Potala koja je ovih dana bila zatvorena zbog nasilja u Lasi, 26. ožujka je prije podne po lokalnom vremenu ponovno otvorena. Kako je saopćeno, tog dana je Palača primila oko 100 posjetitelja, od kojih su 24 bila strana turista, dok su ostali posjetitelji bili lokalni stanovnici. >>>

Palača Potala leži na Crvenom brijegu u središtu Lase - glavnom gradu Kineske autonomne pokrajine Tibet. Palača je veličanstveno zdanje zidano u skladu s prirodnim okolišem. Nazvana je "biserom na sljemenu svijeta", zato što je remek-djelo tibetanske arhitektonske umjetnosti i jedna od najpoznatijih drevnih građevina.

Potala je rezidencija tibetskih Dalaj Lama i mjesto sa kojega se vjekovima upravljalo političkim i vjerskim životom Tibeta. To je ujedno najveća i najviša građevina na Tibetu.

Prema zapisima, izgradnja Potale je počela u sedmom stoljeću u vrijeme vladavine Songtsan Gamba koji je tada bio kralj dinastije Tubo. Potala je u to vrijeme nosila naziv "Crveni brijeg", bila je opasana trostrukim zidom, imala tisuću soba i bila političko središte dinastije Tubo. U devetom stoljeću dinastija Tubo je doživjela propast， nakon čega je Tibet zapao u dugogodišnji ratni kaos i "Crveni brijeg" je vremenom napušten.

Godine 1645. Peti Dalaj Lama je naredio obnovu Potale, koja je trajala oko 50 godina. Potala je kasnije i dograđivana, a čitav projekt je trajao ukupno 300 godina.

Potala ima 13 katova, visoka je 110 metara. Čitav kompleks je kameno-drvna konstrukcija sa zidom od čistog granita, čija najveća dubina dostiže pet metara. Zidovi imaju temelje duboko ukopane u stijenu, a izvana su zaliveni topljenim željezom kako bi čitav građevinski kompleks bio stabilniji i otporniji prema potresima. Potala je ukrašena zlatnim krovom i pozlaćenim stubovima, čime je ujedno riješena zaštita od grmljavine. Stotine godina su prošle, a Potala je izdržala sva iskušenja, grmljavine i potrese i do danas gordo stoji na svome Crvenome brijegu.

Palača je sastavljena od tri dijela: Bijeli dvor na istoku u kojem je živio Dalaj Lama, Crveni dvor u sredini gdje su smještene dvorane za štovanje Bude i dvorana u kojoj su pokopane prijašnje Dalaj Lame, te konačno bijele lamaističke stambene odaje na zapadu Palače. Crveni dvor ima bijeli visoki zid koji se koristi i za sunčanje ogromne tapete sa Budinim likom. Brojne građevine kompleksa Potale su građene u različitim razdobljima， ali se sve građevine skladno uklapaju u prirodnu konfiguraciju, te čitav kompleks veličanstveno dominira prostorom i s njime se sklapa u prirodnu cjelinu što predstavlja vrlo visoki estetski nivo građevinarstva. Crveni dvor sa nadgrobnim spomenicima Dalaj Lama je glavni dio Potale. Ljepotom izvedbe se posebni ističe nadgrobni spomenik Petog Dalaj Lame, visok 15 metara, sastavljen od tri dijela: podijuma, tijela i vrha. Posmrtni ostaci Petog Dalaj Lame su balzamirani mirisnim biljem i opasani zlatnom folijom, u što je utrošeno 3,724 kilograma zlata, a ukrašen je sa više od 15,000 dijamanata, rubina, smaragada, nefrita, bisera i ahata. Ispred podijuma nadgrobnog spomenika smješteni su ritualni i žrtveni predmeti. Dvorana za odavanje počasti Petom Dalaj Lami je najveća dvorana na Crvenom dvoru. Ona se naslanja na 48 stubova visokih preko šest metara. U Potali je korištena drvena vezivna konstrukcija koja se često koristi u građevinarstvu vodeće kineske nacionalnosti Han, a ukrašena je bezbrojnim kipovima Bude, lavova , slonova i drugih životinja.

Osim fresaka, u Potali ima i oko 10,000 slika u svitcima i veliki broj rezbarija na kamenu i drvetu, velik broj predmeta od gline, budistički kanoni pisani na listovima lipe, tibetanske tapete, zastave, keramika, tu su rezbarije na nefritu i drugi tibetanski tradicionalni i umjetnički predmeti. Ovi predmeti posjeduju visoku umjetnilčku vrijednost i svjedoče milenijumske prijateljske odnose i kulturnu razmjenu između tibetanske nacionalnosti i nacionalnosti Han.