Stranci, koji su boravili u posetu Kini, imaju priliku vidjeti raznovrsne pagode, koje kao da dotiču oblake. Neke od njih su podignute na planinama, druge na obalama jezera, a treće blizu drevnih hramova. Ove pagode ili dagobe djeluju veličanstveno, uljepšavaju kineski teritorij i blistaju drevnim zrakama kineske kulture.
Pagode su budističke građevine. Prve su nikle u Indiji i u prvom stoljeću naše ere s budizmom prenjete u Kinu. Naziv PAGODA u Indiji znači gradjevinu u kojoj su sahranjeni posmrtni ostaci Bude, redovnika ili redovnice, a kasnije su u njima čuvane budističke figure ili knjige. Njihova struktura je vrlo jednostavna i sliče prevrnutoj zdjeli.
Otkada su ušle u Kinu, pagode su se odmah sjedinile s kineskim kućama, platformama i paviljonima i na njima su došla do izražaja svojstva kineske arhitekture. Tijekom dva milenijuma, kineski ljudi su reformirali i stvarali nove spoljašnje oblike i strukture pagoda, projektirajući mnoge pagode sa osobnim obilježjima. Može se reći da pagode predstavljaju prekrasni cvijet arhitektonske umjetnosti u Kini. Ogromna većina postojećih pagoda u Kini je budističkog karaktera, a mali broj islamskog ili taoističkog. Ima ih jednokatnih, trokatnih, sedmokatnih, devetokatnih, jedanaestokatnih i trinaestokatnih. Po površini osnove su četvrtaste, šestougaone ili osmougaone. Razlikuju se i po građevinskom materijalu od kojeg su napravljene : sastoje se od drveta, opeke, kamena, emajla, keramike, porculana ili željeza. Inače, što se tiče umjetničkih oblika, izgrađene su poput kule, cvijeta, lame ili jingana, to jest indijske pagode sjedešta Vadjre. One, u obliku kule su najbrojnije među prvim drevnim pagodama i izgledaju kao višekatnice. Njihova unutrašnja konstrukcija, vrata, prozori, stubovi, lukovi i ograde ne razlikuju se puno od kula. Takve su, recimo, pagoda Velike divlje guske u antičkom gradu Xianu, pokrajina Shaanxi, iz vremena dinastije Tang u sedmom stoljeću i drvena pagoda u kotaru Ying, pokrajina Shanxi u centralnoj Kini, podignuta u vrijeme dinastije Ljao u 11. stoljeću. Što se tiče pagoda u obliku cvijeta, u njihovom gornjem dijelu ne postoje katevi, već jako lijepi ukrasi u obliku budističkih figura, životinja, biljaka i niša s ikonom na okruglom dijelu, što sve ostavlja dojam velikog buketa cvijeća. U Kini ima 10 takvih pagoda. Jedna se nalazi u predgrađu Pekinga i nosi ime Kongshui, a druga u pećini Tisuću Buda u području Dunhuang, pokrajina Gansu na zapadu Kine.
Pagode, odnosno pagode u obliku Lame, imaju kvadratni čvrsti temelj i veliko kupasto tijelo poput tikve i izgledaju kao neka velika boca. Takve su Bijele pagode u pekinškom parku Beihai i na planini Wutaj, pokrajina Shanxi. Pagode Jingan imaju velike kvadratne platforme na kojima je ponekad podignuto po 5 pagoda. U budističkim knjigama se može naći Buda Jingan, odnosno Buda velike snage i s indijskim oružjem. Zato se na vrhu ovakve pagode može vidjeti takav Buda. U Kini sada postoji samo 5 ovakvih pagoda, od kojih su tri u Pekingu, četvrta u Unutrašnjoj Mongoliji, a peta u južnokineskoj pokrajini Yunnan.
Uredila: Cai Ruijun
