Legendarna knjiga o kulturi življenja kod Kineza daje nam upute o pravilnoj prehrani. "Huangdi Neijing" tako navodi da je osnova svakodnevne ishrane pet žitarica. U pet žitarica spadaju proso, pšenica, riža, kukuruz i ječam. Tako su odlučili o svojoj prehrani drevni Kinezi, ali i u drugim krajevima svijeta žitarice su osnova ljudske prehrane.

Pšenica, riža, proso, ječam, kukuruz od davnina se koriste u prehrani.

Nakonriže, pšenicajenajvišeupotrebljavana žitaricanasvijetu. Bjelančevinesuvrlovažansastojakploda žitarice, apšenicaimanajvećisadržajinajboljukakvoćubjelančevina. Žitarice a pogotovo one integralne, bi trebale biti zastupljene preko 60% u našoj prehrani.

Žitarice su jednogodišnje biljke iz obitelji trava (Gramineae), čiji se zrnasti plodovi jedu i koriste kao sirovina u prehrambenoj industriji. Žitarice i proizvodi od žitarica važan su izvor energije za ljudski organizam, a poželjno ih je uživati najmanje kroz 3 obroka dnevno. Cjelovite žitarice, brašno od cjelovitog zrna, integralna tjestenina, riža i kruh su nepresušan izvor kompleksnih ugljikohidrata, vitamina, minerala, vlakana i drugih esencijalnih tvari.

Općenito u kuhinji žitarice možemo koristiti na mnoge načine. Ako ih koristimo cijele u zrnu, preko noći ih treba namočiti i onda skuhati u posoljenoj kipućoj vodi. Koriste se za pripremu variva (kao npr. grah), kao dodatak juhama, kruhu, kombinirajte sa rižom ili drugim žitaricama ili kao sastojak voćnih salata, npr. Promiješane s orasima, bademima, kuhanim žitaricama, suhim voćem i medom.

Žitarice treba jesti jer su siromašne zasićenim masnoćama, ne sadrže kolesterol, bogat su izvor vlakana, ugljikohidrata, zasićenih kiselina, vitamina B-kompleksa, minerala, antioksidansa i fitokemikalij.。 I da ne zaboravimo - jako, jako su ukusne.

Prednost obroka u koji su uključene namirnice koje sadrže cjelovite žitarice je u polaganom oslobađanju energije u organizmu, a osjećaj sitosti je duži. One sadrže malo masti, a bogate su vlaknima, vitaminima i mineralima.

Svaki od vitamina B-kompleksa ima jedinstvenu kemijsku strukturu i, naravno, specifično djelovanje u organizmu. Tako je B-6 važan u metabolizmu aminokiselina, a B-12 i folna kiselina u vrlo osjetljivom procesu diobe stanica.

Danas se ječam, proso, raž, pšenica, riža, zob i druge žitarice u kuhinji koriste na brojne načine, a najčešće u zrnu, kao pahuljice, mljevene ili kao klice.

U Kini, nakon minidoba zimskog solsticija dolazi vrijeme blagdana Laba. Prema kineskom tradicionalnom običaju tom prilikom se jede laba-kaša u kojoj se nalazi svih pet žitarica, ali i datule, zatim osušeni i oljušteni longan koji odlično hrani krv i daje vitalnost.

Blagdan laba dolazi usred zime, kada žitarice više ne rastu. U ovom godišnjem dobu mi jedemo isključivo esenciju – sjemenja žitarica. Bogati ljudi u staroj Kini na Blagdan laba su besplatno dijelili siromasima i svojim radnicima laba kašu kako bi ojačali i pripremili tijelo za sjetvu novih žitarica – najstarije i najvažnije ljudske hrane.