La Chine va importer encore plus de gaz des Etats-Unis

Les importations de gaz naturel de la Chine, qui représentent actuellement plus de 30% de la consommation intérieure, vont continuer à augmenter et à stimuler le commerce énergétique entre la Chine et les Etats-Unis tout en modifiant la structure du marché mondial, selon des experts.

La demande croissante de gaz naturel de la Chine, qui survient dans le cadre d'une politique visant à remplacer le charbon polluant par du gaz naturel propre pour lutter contre la pollution atmosphérique, devrait attirer davantage d’acteurs importants du secteur de l’énergie mondial pour répondre à la demande, tandis qu'un canal d'importation de gaz naturel plus diversifié et plus flexible aidera à assurer la sécurité énergétique nationale, a déclaré Li Li, directrice de recherche à la société de conseil en énergie ICIS China.

La production record de pétrole aux Etats-Unis et la demande croissante de gaz en Chine sont depuis un certain temps un pilier du commerce mondial de l'énergie, a-t-elle affirmé.

Si les deux pays peuvent approfondir leur coopération dans les domaines de l'investissement et du commerce de l'énergie, ce sera une situation gagnant-gagnant pour les deux parties, qui jouent des rôles complémentaires en tant que producteurs et exportateurs de pétrole et de gaz, a-t-elle ajouté.

Wang Lu, une analyste spécialisée dans le pétrole et le gaz dans la région Asie-Pacifique chez Bloomberg Intelligence, a fait part de points de vue similaires et a déclaré qu’il existe bien des solutions pour réduire le déficit commercial des Etats-Unis avec la Chine, et ce malgré les différends commerciaux.

Bien qu'ils ne puissent combler cet écart, augmenter les exportations de gaz naturel liquéfié (GNL) vers la Chine pourrait permettre aux Etats-Unis de réduire leur déficit avec la Chine, a-t-elle affirmé.

Selon Bloomberg Intelligence, les Etats-Unis, qui sont le cinquième fournisseur de GNL en Chine et qui y ont exporté 1,53 million de tonnes de GNL l'an dernier, pourraient augmenter leurs exportations de GNL vers la Chine, ce qui devrait légèrement réduire leur déficit commercial.

Les entreprises énergétiques du pays se précipitent toutes pour répondre à la demande croissante de gaz naturel en Chine. PetroChina a signé en février un contrat d'achat de 25 ans avec Cheniere Energy, entreprise basée à Houston, au Texas, pour 1,2 tonne par an de GNL. Des sociétés privées, dont Guanghui Energy et ENN Group, ont rejoint les sociétés d'Etat CNOOC, PetroChina et Sinopec dans le secteur des terminaux de réception de GNL, augmentant ainsi leurs possibilités d'importation ponctuelle de GNL.

Les données de Bloomberg Intelligence montrent que le commerce de GNL avec les Etats-Unis valait l'année dernière près de 644 millions de dollars, soit moins de 0,2% de l'écart commercial de 375 milliards de dollars entre les deux pays. Alors que le secrétaire états-unien au Commerce, Wilbur Ross, encourage la Chine à importer davantage de GNL pour réduire le déficit, cette contribution ne serait que marginale.

En plus du carburant propre, Mme Wang a estimé que la Chine pourrait acheter davantage de pétrole aux Etats-Unis, prolongeant la tendance de l'année dernière et réduisant encore un peu le déficit commercial.

Les chiffres de Bloomberg Intelligence montrent que les exportations états-uniennes de pétrole brut vers la Chine ont totalisé 4,4 milliards de dollars en 2017, calculées en multipliant les prix moyens mensuels du WTI (cours du brut) et les barils négociés. Cela représente 1,2% du déficit commercial de 375 milliards de dollars enregistré l'année dernière.

L’Agence états-unienne d’information sur l’énergie a relevé les prévisions moyennes de production de pétrole brut du pays pour 2018 à un niveau record de 10,7 millions de barils par jour. Cette production record pourrait entraîner une augmentation des exportations de pétrole brut cette année, a ajouté l’agence.