Dopo 11 ore di volo, il 21 marzo il presidente cinese Xi Jinping è giunto a Roma a bordo di un volo di Stato.

In questo primo giorno di primavera e nella calda luce del tramonto, la capitale italiana ha accolto l'arrivo del presidente Xi Jinping, con indosso una giacca a vento grigia, e di sua moglie Peng Liyuan, in elegante abito beige. La coppia presidenziale è uscita dal portellone dell'aereo mano nella mano e sorridendo ha salutato gli alti funzionari e i membri del governo italiano - tra cui il ministro dell'Agricoltura e del Turismo - giunti ad accoglierli in aeroporto.

Appena giunto sul suolo italiano Xi Jinping ha voluto ricordare la storia dei rapporti tra Cina e Italia, il loro sviluppo e risultati pratici ottenuti nel corso della lunga storia di cooperazione tra Beijing e Roma. Il capo di Stato cinese ha inoltre parlato dei rapporti sino-italiani in ambito culturale, dicendo queste parole: "In qualità di due grandi potenze culturali di influenza mondiale, la Cina e l'Italia hanno sempre mostrato apprezzamento reciproco, imparando l'una dall'altra".

Xi Jinping ha detto di attendere con ansia il suo incontro con i leader italiani, inclusi il presidente Sergio Mattarella e il premier Giuseppe Conte, per tracciare insieme il futuro piano di sviluppo delle relazioni sino-italiane. Il capo di Stato cinese si è detto ottimista sulla possibilità che, con l'impegno congiunto di entrambi i Paesi, il partenariato strategico globale sino-italiano avrà un futuro più luminoso.

Scorta degli aerei militari italiani

Il 21 marzo, appena entrato nei cieli d'Italia, il velivolo su cui viaggiava Xi Jinping è stato scortato da due aerei dell'Aeronautica Militare italiana. Attraverso questa cortesia diplomatica di alto livello, Roma ha voluto mostrare grande rispetto e considerazione per la visita di Xi Jinping.

L'arrivo del presidente cinese ha attirato l'attenzione dei principali media italiani. Sulla prima pagina del sito ufficiale dall'agenzia Ansa è stato pubblicato un articolo che ha descritto le aspettative dal presidente italiano Sergio Mattarella nei confronti della visita del capo di Stato cinese.

Anche il popolo italiano ha mostrato interesse e grande attenzione alla visita di Xi Jinping. Secondo quanto reso noto dall'Ansa, a Castagnaro in provincia di Verona, l'artista Dario Gambarin ha "arato" con il suo trattore su un campo di 20.000 metri quadrati un ritratto del presidente cinese con il nome scritto in pinyin.

In attesa della prima visita in Europa del 2019

Quest'anno si celebra il quindicesimo anniversario della costituzione del partenariato strategico globale sino-italiano. Per il 2019 il presidente Xi Jinping ha scelto l'Italia come prima destinazione del suo primo viaggio in 3 Paesi europei. Molti analisti ritengono che Xi Jinping abbia scelto tre nazioni dell'Europa per mostrare appieno la grande importanza che la Cina attribuisce ai rapporti con il continente europeo, e che Roma è una prima tappa "accattivante".

Da sempre il presidente cinese presta grande importanza ai rapporti tra Cina ed Europa. Tre mesi fa, Xi Jinping ha visitato Spagna e Portogallo e secondo quanto affermato dagli analisti, la costruzione congiunta della Via della Seta sarà un tema particolarmente importante nel corso di questa visita.

Giorni fa, in un'intervista, il premier italiano Giuseppe Conte ha detto di attendere con impazienza l'incontro con il presidente Xi Jinping e la firma del Memorandum che sancirà l'adesione dell'Italia all'iniziativa "Belt and Road". In questo modo, secondo Conte, sarà possibile rinnovare l'antica Via della Seta dell'epoca di Marco Polo e conferire nuova forza ai rapporti tra i due Paesi.