Il 17 aprile, il Ministero della tutela ambientale cinese e il Ministero dei Terreni e delle Risorse hanno comunicato i risultati dell'indagine sullo stato dell'inquinamento del suolo. L'indagine ha rivelato che il quadro generale non è incoraggiante. In alcune zone, il suolo presenta un grave stato d'inquinamento tra cui emerge quello causato dalla presenza di metalli pesanti come cadmio, mercurio, arsenico e rame.

La prima indagine sullo stato dell'inquinamento del suolo a livello nazionale è stata condotta per un periodo di tempo di nove anni; è iniziata dal 2005 ed è terminata nel 2013. Secondo i risultati emersi, e pubblicati congiuntamente dal Ministero della tutela ambientale e dal Ministero dei Terreni e della Risorse, le condizioni generali del suolo in Cina non sono buone, c'è un grave inquinamento in diverse zone, le condizioni del terreno coltivabile sono preoccupanti, il problema dell'ambiente suolo danneggiato dall'industria è di grande urgenza.

Per quanto riguarda la situazione dell'inquinamento nelle diverse zone della Cina, la situazione è più grave nel sud del paese rispetto al nord, e in modo particolarmente rilevante nelle zone del Delta del fiume Yangtze, e del Fiume delle Perle, insieme alla zona delle vecchie industrie del nord-est. Inoltre, la presenza di metalli pesanti nel suolo – essenzialmente cadmio, mercurio, arsenico e rame - supera gli standard di sicurezza soprattutto nelle zone del sud-ovest e del centro-sud.

Gao Shengda, segretario generale dell'Alleanza per il risanamento ambientale cinese, che da tempo segue lo stato dell'inquinamento del suolo, ha affermato che le azioni dell'industria, del settore minerario e dell'agricoltura sono alla base dell'inquinamento.

"Il rapido sviluppo economico ha fatto sì che nell'arco di una decina di anni il nostro paese ha accumulato molti debiti dal punto di vista ambientale, in particolare l'inquinamento causato dalle industrie e dal settore minerario è quello più rilevante. Ancora manca un sistema di supervisione del processo di produzione delle imprese e di sanzioni nei confronti di causa incidenti."

In precedenza il Ministero dei Terreni e delle Risorse ha reso noto che, al momento, il 10% della terra coltivabile dell'intero paese presenta un inquinamento da metalli pesanti, che è pari circa a 10 milioni di ettari. L'inquinamento del suolo ha influenzato negativamente la sicurezza alimentare, la sicurezza degli ambienti abitativi e la sicurezza dell'ambiente ecologico. Gao Shengda ha illustrato che se il suolo è inquinato, per il risanamento saranno necessarie molte risorse finanziarie e molto tempo.

"L'inquinamento è molto difficile di eliminare, perché la capacità di autodepurazione della terra e delle acque sotterranee è piuttosto debole. Certamente esistono molti metodi di risanamento; in precedenza il nostro paese ha preferito usare microorganismi e impianti, mentre all'estero, si usa di solito il metodo fisico e chimico. Inquinare il suolo è molto facile, ma per risanarlo bisogna spendere dieci, anzi, cento volte di più."

Il risanamento del suolo inquinato è un compito difficile e urgente, ed è una strada lunga da percorrere. Il vice ministro per la tutela ambientale, Wu Xiaoqing, ha promesso, durante lo svolgimento delle "Due sessioni", che, nell'anno corrente, sarà varato e applicato il "Piano delle iniziative per la prevenzione e il risanamento dell'inquinamento del suolo", rafforzando l'impegno nei lavori collegati al raggiungimento di quest'obbiettivo.

"Il Ministero della Tutela Ambientale sta prestando particolare attenzione alla preparazione del piano per la prevenzione e il risanamento dell'inquinamento del suolo. L'intenzione generale è quella di garantire la sicurezza dei prodotti agricoli e la salubrità dell'ambiente abitativo per i cittadini. Il perno sarà dunque quello di migliorare la qualità del suolo per l'agricoltura e per l'edilizia, attraverso il rafforzamento della legislazione vigente. Sarà inoltre necessario impegnarsi per contenere l'espansione dell'inquinamento, così da salvaguardare la salubrità dell'ambiente urbano e la sicurezza ambientale, intensificando la supervisione per il risanamento e l'utilizzo di terre inquinate, per la sicurezza dei prodotti agricoli, per i controlli sulla qualità dell'ambiente suolo, e il risanamento dagli agenti inquinanti."

Il sistema di leggi per la prevenzione e il risanamento dell'inquinamento del terreno è piuttosto indietro rispetto a quelli che riguardano l'inquinamento idrico e atmosferico. Wu Xiaoqing ha sottolineato che è stato promosso anche un lavoro di legislazione per la tutela del suolo.

"Vorrei inoltre aggiungere che la legge sulla tutela ambientale del suolo è già stata inserita nel piano di legislazione dell'Assemblea Popolare Nazionale. Al momento attuale il progetto ha già preso forma, e il Ministero della tutela ambientale s'impegnerà maggiormente nei lavori insieme ai dipartimenti interessati, accelerando il processo di legislazione, e offrendo una maggiore garanzia dal punto di vista legale alla tutela ambientale del suolo e al risanamento dell'inquinamento."