Il
mausoleo Qianling, situato a
nord del fiume Weihe, nella
provincia dello Shanxi, Cina
Occidentale, è l’unico che
ospita contemporaneamente due
imperatori nei più di duemila
anni della storia feudale
cinese. Si tratta
dell’imperatore Tang Li Zhi
e dell’imperatrice Zhou Wu
Zetian, di due diverse
dinastie, ma anche marito e
moglie. Wu Zetian è l’unica
imperatrice della storia
cinese e la sua vita è
intrisa di leggende; dopo la
sua morte, davanti al mausoleo
venne eretta un’enorme stele
priva di iscrizione,
denominata “stele priva di
caratteri”. Per il mausoleo
è in corso la candidatura
all’ingresso nella lista del
Patrimonio culturale mondiale.
Wu Zetian nacque nell’anno
624, a 14 anni entrò a
palazzo, diventando la
concubina di Taizong, il
secondo imperatore della
dinastia Tang. La donna
dimostrò sin dall’infanzia
un carattere fermo e risoluto.
Taizong aveva un cavallo
selvaggio che nessuno riusciva
a domare. Wu Zetian gli disse:
“Posso domarlo, ma ho
bisogno di una frusta di ferro
e di un pugnale. Prima lo
frusterò, e se non si
ammansisce, lo colpirò alla
testa, e se continua, col
pugnale gli taglierò la gola!”
Taizong fu molto stupito,
ritenendo che una concubina
decorosa non potesse parlare
così, invece il principe
ereditario Li Zhi amava molto
Wu Zetian, di 4 anni maggiore
di lui.
Dopo la morte di Taizong,
secondo il codice morale del
tempo, Wu Zetian si fece
monaca. Li Zhi ereditò il
trono col nome di Gaozong.
Senza dimenticare Wu Zetian,
Li Zhi la fece tornare a
palazzo, nominandola concubina
di alto rango. Costei però
non si accontentava,
intendendo diventare
imperatrice, quindi elaborò
una serie di stratagemmi.
L’imperatrice Wang, moglie
di Gaozong, non poteva aver
figli, quindi amava molto i
bambini. Un giorno costei andò
a visitare la figlia partorita
da Wu Zetian. Appena se ne fu
andata, Wu Zetian strangolò
la piccola, ricoprendola poi
con una coperta. Quando
Gaozong venne a vedere la
bambina, scoprendo che era
morta, ne molto sorpreso.
Intanto in un angolo Wu Zetian
era svenuta. Gaozong chiese
alle dame di corte chi fosse
appena venuto in visita, e
queste risposero
l’imperatrice Wang. Gaozong
si infuriò, ritenendo
l’assassina, quindi si mise
ad odiarla. In seguito, Wu
Zetian usò altri trucchi fino
ad indurre Gaozong a privare
la donna della sua posizone di
imperatrice, assegnandola a Wu
Zetian.
Diventata imperatrice, non
badendo alla regola
tradizionale secondo cui le
donne non potevano occuparsi
di governo, ella cominciò ad
occuparsi degli affari di
Stato, senza più tener conto
del marito. In seguito Li Zhi
fu costretto ad affidare gli
affari di corte a Wu Zetian, i
due furono chiamati dai
ministri “i due saggi”.
Dopo la morte di Gaozong, Wu
Zetian si arrogò il potere,
privando della posizione due
imperatori. All’età di 67
anni, cambiò la denominazione
dello Stato in Zhou,
diventando ufficialmente
imperatrice. Ella salì al
trono all’età più avanzata
nella storia cinese e fu anche
l’unica imperatrice.
Al potere, Wu Zetian formò
dei funzioanri crudeli, uccise
innocenti, sradicò dissidenti
e massacrò i nobili della
dinastia Tang, senza
compassione neanche per il suo
stesso figlio ed erede. I
ministri della dinastia Tang
Xu Jingye e Luo Binwang,
determinati a ripristinare la
dinastia, scatenarono una
ribellione armata a Yangzhou
contro Wu Zetian.
Luo Binwang scrisse
un’accusa contro di lei, che
si diffuse fra popolazione.
Anche Wu Zetian la lesse.
Quando arrivò alla parte che
descriveva la sua povera
origine familiare, sorrise
annuendo col capo, chiedendo
alla fine: “Chi l’ha
scritta?” I ministry
risposero: “Luo Binwang.”
Wu Zetian osservò:
“E’colpa del primo
ministro. Un talento così
come lo si può lasciare fra
la folla!” Quindi inviò un
generale alla testa di 300
mila soldati a combattere Xu
Jingye, uccidendolo alla fine
insieme a Luo Binwang.
D’altro canto Wu Zetian
promosse la coltivazione dei
campi, rafforzò gli esami
inperiali, utilizzò personale
qualificato, disciplinò i
parenti e innalzò la
posizione delle donne. Ella fu
imperatrice per 15 anni, ma
governò in realtà per più
mezzo secolo. Sotto di lei, la
Cina fu forte e prospera, la
società stabile, la
popolazione in continuo
aumento e l’economia si
sviluppò, mentre furono anche
respinte parecchie aggressioni
esterne, portando avanti la
prosperità della dinastia
Tang.
Wu Zetian morì all’età di
82 anni e fu seppellita
insieme al marito Gaozong nel
mausoleo Qianling, lasciandovi
di fronte una stele priva di
iscrizione. La stele, ricavata
da un enorme masso, ha
un’altezza di circa 8 metri
e una larghezza di 2, ed è
scolpita in modo raffinato,
senza tuttavia alcuma
iscrizione, per cui è
diventata famosa nel mondo. I
posteri svilupparono diverse
interpretazioni in merito.
Alcuni ritennero che Wu Zetian
l’avesse innalzata per
vantarsi che i propri meriti e
successi non potevano essere
descritti a parole; altri
pensavana che Wu Zetian si
fosse resa conto del reato di
aver rovesciato il sistermn
tradizionale del potere
maschile, per cui non avrebbe
osato scrivere di sè stessa;
altri ancora che dato il
seppellimento congiunto con
Gaozong, Wu Zetian non sapesse
se usare la denominazione
“Imperatrice Li della
dinastia Tang” o
“Imperatrice Wu della
dinastia Zhou”, quindi
avrebbe evitato il problema
con la stele senza iscrizione.
Ma la maggior parte tende a
ritenre che sia stata una
manovra intelligente di Wu
Zetian, che sapendo che in
futuro sarebbe stata
variamente giudicata e che la
scritta sulla stele non poteva
riassumere la sua vita,
avrebbe innalzato una stele
del genere, lasciando
giudicare ai posteri.
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