難しい新型コロナウイルスの特性把握
昨年 12 月末に湖北省武漢市で発生した新型コロナウイルス肺炎の被害は湖北省だけでなく中國全土に広がった。習近平國家主席が率いる中國政府は 1 月 23 日より武漢市と外部との交通を遮斷し、総力を挙げて感染拡大阻止の戦いを展開した。しかし當初は新型ウイルスの特性をつかめていないため、手探り狀態にならざるを得なかった。武漢は中國のど真ん中に位置し、交通の要衝であり、人や物の往來がそもそも盛んなうえに、人點の大規模な移動や交流が発生する春節休暇と重なってしまった。そのため武漢では爆発的に感染が広がってしまった。
次第に明らかになったことは今回のコロナウイルスは感染力が非常に強く、症狀が現れない狀態でも他人に感染することや、検查結果でいったん陰性とされても、しばらくして陽性になることもある、という厄介な特性がある。また高熱が出たことで大勢の人が病院に押し寄せたため、病院が感染拡大源と化してしまうこともあった。そのため醫療関係者が感染し亡くなる事例も多く発生している。初動の対応に問題があったとの批判は否定できないが、殘念ながら新生事物の認識は一挙に実現できるわけではなく、多くの実踐の積み重ねを通して実現されるのが一般的である。
強力な指導力と中國獨特の解決策
封鎖中の武漢
習近平國家主席が率いる中國政府は人口 1,100 萬の大都市・武漢を封鎖するという前代未聞の作戦を展開した。 中國にはある地方が災害等の重大な困難に直面した時、人民解放軍を素早く投入して処理にあたるとともに、全國が競うように分擔して支援する「対口支援」という解決策がある。 これまでもチベット、四川大地震、新疆などの問題解決に活用されてきたが、今回も全國からの武漢市への支援とともに、専門醫療體制の弱體な湖北省の武漢市以外の 16 の市、州に対し19 の省が醫療従事者や物資を支援する活動を展開した。感染者が大量に出ることが見込まれたため、火神山、雷神山という二つの専門病院をわずか 15 日間で建設し供用させた。
2月4日、突貫工事中の雷神山病院
ピーク時は48か所も設置された臨時病院の一か所
素早く、集中的で強力な対応が感染拡大を防ぐうえで大いに役立ったことは間違いない。 1 月 27 日から 2 月 19 日までは毎日、新たな感染者が 4 桁臺で出現していたが、2 月 20日以降は 3 桁臺に収まるようになった。新たに治癒した人は 2 月 12 日までは 3 桁臺であったが、13 日以降は 4 桁臺に増えており、2 月 28 日の新感染者は 427 人、新治癒數は 2,885 人、新たな死者は 47 人である。中國を除く世界の新感染者數は 1,027 人で、3 日連続で中國以外の國點の新感染者のほうが多い狀態が続いている。(3 月 1 日現在 WHO が公表しているデータでは台灣、香港、マカオも含む中國の新感染者は 579 人、中國以外の新感染者は 1160 人、新たな死者は中國が 35 人、中國以外は 18 人とのこと) 。
WHO （世界保健機関）はこの事実を踏まえ、これまで中國を危険度で最高レベルの「とても高い」としてきたが、中國以外の國點をも危険度が「とても高い」に切り換えた。中國以外の國で感染者が急増している國は韓國(3736 新 586）、日本(239 新 9)、イタリア(1128 新 240）、イラン(593 新 205）、新たにフランス(100 新 43)が加わり 5 カ國が感染者累計が 3 桁臺である。南米のブラジルでも感染者の発生が確認されたため、五大陸すべてで新型コロナウイルス被害が発生したとなる。中國の新型肺炎との戦いを「対岸の火事」であるかのように見てきた米國でも感染者は 62 に及び、韓國駐留米軍にも感染者が出るという深刻な事態が発生している。米國ＣＤＣ(疾病対策センター)は、アメリカでもいずれ新型コロナウイルスの継続的な感染が起きるとの見通しを表明。WHO も各國に警戒を呼びかけている。
これまで中國の多くの工場で生産が停止し、部品の供給が途絶えたことで日本企業の生産活動に深刻な影響が生じている。ウイルスに國境はない。人間が用意するさまざまなバリケードをくぐり抜け、世界中で暴れ回っている。世界経済に深刻な影響を及ぼすものとの懸念から、株式市場も連日下落している。中國との連攜を阻もうとする「デカップリング」（分斷）政策が有害であり、不可能であることを新型コロナウイルスが立証している。
犠牲を少なくするために共同してコロナウイルスとの戦いに勝利しよう
3 月 1 日までの中國の新型コロナウイルスによる死者は 2,873 人に及ぶ。二カ月ほどでこれほどの死者が出るとは、人類がまさにコロナウイルスとの「戦爭」狀態にあることを意味している。最初の主戦場が中國。そこではまだ最終段階にいたってはいないが、最悪の狀態からは脫しつつあるように見える。油斷は禁物だが、4 月末には制圧できるであろうとの専門家の推定も出ている。
一方、中國以外の國點（日本を含む）はこれから拡大期に入る恐れがある。韓國、日本、 イタリア、イランがまず注意すべき國點と見なされているが、他の國でも日點感染者が増えており、油斷は禁物。
治療室に向かう醫療従事者
中國はこれまでのコロナウイルスとの戦いで多大な犠牲を出しながら、被害の拡大を抑え込むことができるようになった。世界中から中國の奮戦にたいし、聲援・支援が寄せられた。危機意識をしっかり持つとともに、この難局を必ず乗り切ることができる、という自信が共有できているから、著実に、力強くウイルスとの戦いを展開でき、一定の成果を収めることができたと言えよう。新型コロナウイルスは制禦可能という事実を世界に示すことができれば、目に見えぬ敵への恐怖におののくことなく、冷靜に、科學的に「脅威」に立ち向かうことができるだろう。
中國の「成果」は數千人に及ぶ犠牲のうえに成り立っていることを忘れてはならない。犠牲を可能な限り少なくするためには、第一主戦場で戦いつつある中國の成果と教訓を全世界に公開し、共有することが大切である。もちろん「成果」の共有化は引寫しであってはならない。それぞれの狀況に応じて適切に調製される必要がある。同時に「成果」の共有化はもちろん必要だが、失敗の事例とそこから得た教訓を隠さず公開する必要がある。未知の世界を開拓する時に連戦連勝は不可能である。敗北や失敗を恐れず、それを直視し、再び同じ失敗を繰り返さないよう努力することが重要である。真の勇者は敗北を直視することから生まれる。
（本稿は橫浜國立大學名譽教授の村田忠禧氏による特別寄稿です
寫真は新華社通信より）
