3月26日　金曜日

中華“老字號”巡り「福牌阿膠」（後編）

　阿膠の名は、山東省済南市平陰県の東阿鎮で最初に作られていたことに由來します。2500年以上の歴史があるとされ、現存する中國最古の薬物専門書『神農本草経』には阿膠は最高級の薬として記載されていますし、明代の李時珍が著した『本草綱目』にも阿膠が高級薬として載っています。明の末期から清の時代初期にかけて、東阿鎮には阿膠の生産會社が10社以上あり、年間生産量が500キログラムを超えていたとの記録もあります。

　1950年に全國初の國営阿膠生産工場が設立されました。名前は「平陰阿膠場」で、現在の「山東福膠グループ」の前身です。1996年に東阿鎮は全國で唯一の「中國阿膠の故郷」に指定されました。

　やがて、山東福膠グループは近代的な生産・品質管理システムを構築し、今では原料の仕入れから貯蔵、加工、濃縮、乾燥、包裝までの49工程がカメラにより可視化されています。同社が生産・販売している「阿膠」の分類は大別すると、のり狀、水飴狀、顆粒剤、液體狀、カプセル、薬用酒の7種類で、商品別では50種類以上あります。そして、海外向けの販売にも積極的に取り組んでいます。詳しい內容についてはこの時間の番組をお聴きください。（まとめ：任春生）