中國の著名な思想家、そして教育家、孔子。「孔子學院」の名をつけた學校が、世界各地に設けられ、いまなお、孔子は中國文化、中國語教育の先兵役を擔っています。ふるさとは、山東省の曲阜で、ここでは毎年、盛大な孔子祭りが行われます。

　その孔子を祠り、最高教育の場となった所が北京にあります。「孔廟、國子監」と名づけられた博物館を紹介しましょう。場所は、地下鉄2號線の安定門駅から歩いて15分ほど、ラマ教の有名なお寺・雍和宮はすぐ近くにあります。 　

　國子監街という東西に走る古い道を搜してください。真ん中あたりに「國子監」と「成賢街」と書かれた鳥居のような門があります。中國では牌樓と呼んでいます。この鳥居に挾まれた部分が、「孔廟、國子監」というわけです。ところが、今は大規模修理の真最中で、建物はテントなどで覆われて中に入れません。近代になってからは、1930年代と50年代に続く三度目の大規模な工事で、來年の7月にすべてが終わります。

　実は、「孔廟」と「國子監」という、二つの施設があるのです。先にできたのは「國子監」で、元の時代、1287年でした。元、明、清と三時代にわたる最高學府で、國家運営にあたる幹部の人材養成機関でした。明代には、多い時で9000人がここで學びました。工事が終われば、在籍した學生の名簿、教科書、成績表などを見ることができます。當時の學生は、儒教の教典、數學、文學、天文學などを學んだそうです。

　校內には、いくつかの門があり、「集賢門」、「太學門」などの名がつけられています。賢い人たちが集るところの意味ですし、「太學」は、いまの「大學」に通じるような気もします。  

　古木が茂る庭を東に進むと「孔廟」です。こちらの方は、「國子監」ができてから、700年ほど後に建てられ、皇帝が儀式を行う場として使われました。こちらも、改修工事が終われば、黃色い屋根瓦とともに伝統建築が蘇るでしょう。

　儒教の教典を刻んだ石碑、そして元、明、清代に科挙試験に合格した51624人の名前が印された198の石碑を見ながら歴史を振り返るのはいかがでしょうか。

　國子監

　住所：安定門內國子監街15號

　電話：6406ー2418

　孔廟

　住所：安定門內國子監街13號

　電話：8401ー1977