월단(月壇)공원은 베이징시 서성구(西成區)에 위치했으며 베이징 5단(壇) 중의 하나이다. 명나라 가정 9년인 1530년에 건설된 월단은 명나라 청나라 황제가 추분(秋分)에 달제를 지내던 장소였다.

중국 고대인들은 해빛에 의해 변화하는 달의 모양을 "월상(月相)"이라 했고 변화 주기에 따라 음력 초하루와 초이틀 월상을 "삭(朔)", 14일에서 16일 전후의 월상을 "망(望)"이라 하고 8일에서 10일, 20일에서 23일 사이의 월상은 "上弦"과 "下弦"이라 했으며 11일에서13일 전후의 월상은 "철월(凸月)", 17일에서 19일 전후의 월상은 "잔월(殘月)", 3일에서 4일의 월상은 "월아(月牙)", 5일에서 6일 전후의 월상은 "아미월(蛾眉月)"이라 했다.

이렇게 중국 고대인들은 달에 대한 관찰을 통해 규칙을 찾으면서 달 모양의 변화 주기를 29일에서 30일로 측정하고 그것을 한달로 정했다. 이것이 바로 전통 음력이다. 음력은 지구가 태양을 에워싸고 운행하는 한주기를 1년으로 하는 역법이다. 정확히 1년은 365일 5시간 48분 46초이다. 음력과 양력 시간을 비교하면 3년에 1달 차이난다. 이런 문제를 해결하기 위해 중국 고대 과학자들은 연구를 통해 상당히 과학적인 "3년 1윤(閏), 19년 7윤"이라는 윤년을 설치하는 법칙을 창조했다. 윤년에는 1달 더 추가된다. 이런 역법은 달의 변화하는 법칙을 반영할 뿐만 아니라 춘하추동 계절 변화의 법칙에도 기본적으로 부합된다. 이것은 중국이 창조한 유명한 "음양력(陰陽曆)"이며 중국인들이 지금까지도 사용하고 있는 음력이 바로 이것이다.

현실 생활에서 고대에는 달을 야명신(夜明神)으로 여겨 달에 제를 지내는 다양한 제월(祭月) 풍습이 형성됐다. 명나라 가정 연간에 명나라 통치자는 베이징성 서쪽에 달에 제를 지내는 월단을 건설했다.

월단은 또 석월단(夕月壇)이라 부르는데 베이징에서 유명한 5단8묘 중의 하나이다. 월단의 주체 건축은 네모의 높은 제단인데 높이가 1.5m에 달하고 제단 평면은 백색 유리로 됐으며 사면에 백석으로 된 계단이 있다. 이밖에 월단에는 구복전(具服殿), 종루(鐘樓), 천문(天門), 신고(神庫) 등 고대 건축이 있다. 역사 자료에 따르면 명나라 청나라 시기 추분 해시(亥時, 오후 9시~11시)에 월단에서 야명신에 제를 지냈다. 축(醜), 신(辰), 미(未), 무(戊)년에는 황제가 직접 제사를 지내고 나머지는 파견된 대신이 대행했다.

월단의 종루와 천문, 신고 등 고대건축은 완정하게 보존돼 있으며 문화재로 보호되고 있다. 월단은 1955년에 월단공원으로 건설돼 시민들에게 개방됐다.

번역/편집: 조옥단

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