探測器眼中的火星
“水手4號”成功飛掠火星,使人類第一次近距離觀察了這顆紅色行星。圖為火星表面直徑151公里的“水手坑”。NASA
2001年,“火星全球勘測者”從同一角度給火星拍攝了兩幅圖片,高度達60公里的全球性沙塵暴使它的“外貌”發生了巨大變化。NASA
2003年6月發射升空的“火星快車”是少數獲得成功的非“美籍”火星探測器。圖為它在火星北極平原拍攝的殘余水冰。ESA
沙丘在火星上很常見。“機遇”號在“耐力坑”中拍攝的圖片顯示,沙丘的裂縫積攢的沙塵比其他區域更多。NASA
“好奇”號目前正在火星上辛勤地工作。在被稱為“聖誕灣”的一塊岩石上,它拍攝下赤紅色的赤鐵礦。NASA
直徑約為地球的53%,品質為地球的11%,自轉軸傾角、自轉週期均與地球相近——火星與地球是那樣的相似。因此即使它距離地球超過5000萬公里,也無法消減人類近距離凝視它的渴望。從最初的“火星1A號”探測器,到剛剛發射升空的“洞察”號探測器,人類已經向這顆行星派出超過40個探測器。從高山到平原再到盆地,它們不住打量,豐富著人類對火星的認知。