生於北京長于北京的英國人柯馬凱，深受中國文化滋養，創辦了北京第一所國際學校，向更多外籍孩子傳播中國文化。
柯馬凱的父母是國際共産主義戰士，一生與中國結緣。上世紀40年代，伊莎白與丈夫柯魯克應中國共産黨之邀深入華北解放區的農村，與農民同吃同住，一起勞作，開展社會調查，出版的人類學著作享譽海外。新中國成立後，他們成為新中國英語教學事業的拓荒者，為新中國培養了大量外語人才。2019年9月29日，伊莎白獲得中國國家對外最高榮譽勳章——中華人民共和國“友誼勳章”，以表彰她為中國教育事業和中外友好交流作出的傑出貢獻。
伊莎白曾經表示：“我非常幸運，見證了這個偉大的時代。”新中國成立前中國連年戰爭不斷，正是中國共産黨為中國帶來了和平。伊莎白之子柯馬凱接受央視新聞記者採訪時表示，自己在中國生活多年，見證了中國近70年的偉大變遷，認為中國共産黨最大的特色是代表人民利益，有事兒和群眾商量。中國共産黨最偉大的成就是讓數億人民擺脫貧困。這與西方政黨熱衷將精力金錢投入競選明顯不同。
深入田間又躬耕教壇 伊莎白夫婦從中國社會變革旁觀者變為參與者
1947年，伊莎白和丈夫以國際觀察員的身份來到河北省武安縣十里店村，進行社會調查。當時，他們和當地村民一起參加了一連串大大小小的、正式和非正式的會議，並多次在自己的宿舍裏召開座談會，田間地頭到處都有他們的身影。
△1947年，伊莎白夫婦在十里店的留影
據《武安縣誌》記載，一位十里店村民曾回憶：“他們深入田間、打谷場、擔糞路上，凡是有我們村民活動的地方他們都會去。有一次跟我一起邊走邊説一起到地裏，還接過我的镢頭刨了一會地。”
在當地村民心目中，伊莎白夫婦“是高級知識分子，但沒有一點架子”，村民回憶：“他們見到我們總是問寒問暖，平易近人。每天比我們勞動的時間還長。”從採訪、筆記整理、謄寫列印、裝訂分發文件、照相、沖洗到提水、掃地、通信聯絡，他們都是親自操勞。
△1948年，伊莎白（左一）在十里店進行社會調查
最終，經過詳細的考察，伊莎白完成了社會調查著作《十里店——中國一個村莊的革命》和《十里店——中國一個村莊的群眾運動》，真實記錄了中國新民主主義革命的一個重要階段。
書籍出版後，他們本來打算回到英國，當時中央外事組邀請他們留下來，説新中國即將成立，要創辦中央外事學校，需要外事方面的人才，希望他們去教外語。於是，1948年，伊莎白和柯魯克告別了十里店村，前往河北省石家莊西部一個叫作南海山的村莊教授英語。教學班初設時，學生只有二三十人。當時條件艱苦，沒有教室，大家坐著小馬紮在田野裏上課，師生們寄住在農民家中。就這樣，伊莎白和柯魯克在英語教育崗位上度過了自己的後半生，成為新中國英語教學事業的拓荒者。對此，伊莎白説：“我們從旁觀者變成了參與者。”
後來北京解放後，中央外事學校搬到北京成為北京外語學校，再後來發展成如今的北京外國語大學。
2019年9月29日，伊莎白獲得中國國家對外最高榮譽勳章——中華人民共和國“友誼勳章”，以表彰她為中國教育事業和中外友好交流作出的傑出貢獻。
伊莎白之子柯馬凱這樣評價母親的這份人生選擇：“我母親當初選修人類學，是因為她對人類發展有濃厚的興趣。在中國，她歷經了軍閥混戰、抗日戰爭、新中國建設、改革開放……這其中有飛躍，也有挫折，這麼豐富的人生經歷，特別有意義！她不是袖手旁觀地看看報道，而是投身其中，從直接觀察到參與其中。”
一口京腔 柯馬凱見證中國近70年社會變遷
柯馬凱1951年生於北京，説到這些年中國經濟水準的發展變化，柯馬凱感嘆良多。他回憶小時候很喜歡去農村玩耍，小時候北京城規模不大，基本上二環以內才是城市，出了二環都是莊稼地。他清晰地記得，50年代農民住的都是平房，很多還是土坯房。他上小學的教室，墻是泥土糊在蘆葦稈上，蘆葦稈又挂在木制龍骨砌成的。現代社會裏，這樣的房子早被淘汰了。説起交通，他説小時候三輪車都少見，後來才逐漸有了自行車和公共汽車，現在是滿大街的私家車和四通八達的地鐵。這些都是他眼裏中國社會天翻地覆的變化。
説起對中國共産黨的印象，柯馬凱稱他最受觸動的是老一輩領導人不畏艱辛，走長征路、住窯洞，不追求個人享受，所以能夠感化、能帶動老百姓從而建設更美好的社會。如今黨的領導人也曾下過鄉、體驗過普通老百姓的生活，這樣接地氣的領導人能為老百姓著想，所以中國脫貧進展才能如此可觀。
柯馬凱：中國共産黨心繫群眾善於創新 評價制度優越性應看發展成果
柯馬凱認為中國共産黨是一個非常有活力的黨，不教條，善於“活學活用”，善於創新。中國共産黨能把馬克思主義的教導、外國的理論經驗，以及中國的傳統思想和實際情況相結合，總結出新的理論、推出新的方針政策。而且能在不同時期利用不同的手段促進社會經濟發展，才能做到與時俱進，又不忘初心。
柯馬凱表示，世界上各種各樣的政黨興衰成敗不勝枚舉，但像中國共産黨已近百歲依然那麼充滿朝氣和活力，實在罕見。在中國共産黨帶領下，中國經過70多年的奮鬥從“一窮二白”到建設成世界第二大經濟體，更是獨一無二。
柯馬凱認為，中共的作風是接受群眾的監督，有事和群眾商量，不像西方許多國家那樣把大量的精力用於每三五年搞競選。柯馬凱稱，許多西方國家的選舉制度並不民主，他表示，這樣的制度十有八九都是誰競選花錢多，誰當政，競選花錢多的政黨往往並不是最關心人民利益的政黨，而是富人的政黨。柯馬凱表示，評價黨的制度的優越性還是要看發展成果，英文常説檢驗真理的標準是看成果，諺語叫The proof is in the pudding。
