12月15日，國務院公佈批復文件，同意設立新疆塔城重點開發開放試驗區。至此，中國沿邊重點開發開放試驗區增至9個。

　　2012年以來，中國先後在沿邊地區設立廣西東興、雲南動臘(磨憨)、雲南瑞麗、內蒙古二連浩特、內蒙古滿洲裏、黑龍江綏芬河—東寧、廣西憑祥、廣西百色等8個重點開發開放試驗區。

　　國家發展改革委副秘書長蘇偉曾經表示，建設沿邊重點開發開放試驗區是加快沿邊開發開放、推進“一帶一路”建設、完善中國全面開放新格局的重要舉措。多年來，試驗區建設各項工作有力有序推進，試驗區綜合經濟實力大幅提升，改變了過去長期位於本省區下游的落後局面，成為沿邊地區發展的增長極

　　此次新設塔城重點開發開放試驗區，位於新疆維吾爾自治區西北部，與哈薩克斯坦接壤，是中國對中亞合作、向西開放的重要窗口。

　　國家發改委表示，建設試驗區有利於深化與周邊國家全面合作，加快建設絲綢之路經濟帶核心區，推進共建“一帶一路”高品質發展；有利於打造中國西北地區重要的國際合作平臺，促進生産要素集聚，增強內生發展動力，形成沿邊地區新的經濟增長極；有利於興邊富邊和加快邊境地區城鎮化建設，提高城市承載能力，促進穩邊安邊固邊；有利於提高邊境地區、民族地區人民生活水準，進一步鑄牢中華民族共同體意識，實現新疆社會穩定和長治久安。

　　2016年，國務院發佈《關於支持沿邊重點地區開發開放若干政策措施的意見》提出，中央財政對重點開發開放試驗區在一定期限內給予適當補助。繼續對邊境經濟合作區以及重點開發開放試驗區符合條件的公共基礎設施項目貸款給予貼息支持。