中國第一台自行設計、自主集成研製的“蛟龍號”載人深海潛水器。
《紐約時報》上週六發表文章對中國研發深海潛水器的計劃給予了關注，文章中說，今年7月份載有三名科學家的“蛟龍-1號”深潛器將一面中國國旗安插在了南海幽暗的海底上，這次行動已經遠遠超越了海底探索本身所有具有的意義。
文章中說，與將飛行員送往外太空一樣，深潛器探索海底也是中國崛起的重要標誌。目前全世界有能力進行深海潛水探索的國家只有美國、俄羅斯、法國和日本。“蛟龍-1號”的成功標誌著中國在技術強國方面又前進了一大步。
海底蘊藏有大量礦產資源和石油天然氣，這些都對經濟高速發展的中國極具吸引力。此外，海底還鋪設了大量通信電纜，無論是進行維修保養還是進行信息竊聽深潛器都能夠大顯身手。
在深海潛水器材研發方面頗有造詣的科學家Don Walsh說：“蛟龍-1號只是中國深海探索開發計劃中的一個組成部分。”他說：“中國有一個宏大的計劃，將研製更多下潛深度更深的潛水器。”中國官方媒體報道說，蛟龍-1號在今年7月份進行的秘密實驗中最大下潛深度是3759米，中國計劃明年6-9月份在太平洋海域進行下潛深度5000米的試驗。
《紐約時報》的報道中說，中國對深海探索可能有更遠大的目標，有消息說中國正在研製下潛深度超過7000米的深潛器，如果成功的話，那將是世界上下潛深度最深的潛水器，全球99.8%的海底都將在下潛深度之內。目前世界上下潛深度最深的潛水器是日本的“深海”（Shinkai），最大下潛深度能夠達到6500米。到時候，俄羅斯、美國和法國在深海探索方面都將落後於中國。
一位了解中國深海勘探計劃的美國科學家向《紐約時報》表示，“蛟龍-1號”試驗成功非常令人吃驚，因為中國在深海潛水方面並沒有太多經驗。他說：“中國一直比較謹慎，蛟龍-1號的大多數試驗都是秘密進行。”
Don Walsh向《紐約時報》表示，中國官方媒體在“蛟龍-1號”試驗成功一個月之後才公開報道，說明中國政府對深海勘探計劃公開持小心謹慎態度。他說：“或許中國當初並沒有預料到能夠取得成功。”（來源：中國經濟網）
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