報道稱，韓國一些反對黨認為應該為首爾81萬名中小學生提供免費午餐，無論其家庭收入多少。但主張抑制福利支出的首爾市長吳世勳（Oh Se-hoon）提議將免費午餐的受益者限制在低收入家庭的小學生範圍內，這樣預計每年可節省1億美元（約合6.4億元人民幣）。吳世勳的保守派盟友、總統李明博（Lee Myung-bak）支持他的提議。吳世勳曾誓言，如果提議未獲得通過，他將辭職。
當晚投票結果揭曉後，吳世勳承認投票活動失敗，反對派呼籲吳世勳立即下臺。
近年來，韓國貧富差距日益加大。許多韓國官員認為慷慨的福利支出，可能導致韓國陷入財政危機。吳世勳及其所屬的大國家黨對經濟形勢感到焦慮，他們認為向首爾所有中小學生提供免費午餐，將令該市191億美元（約合1221億元人民幣）財政預算破產，進而毀掉整個國家。而承諾要為中小學生提供免費午餐的首爾教育廳廳長郭諾賢（Kwak No-hyun）認為，吳世勳的提議將讓孩子們分裂為貧富兩大陣營，讓貧困孩子在羞辱中吃飯是一種犯罪。（李金良）
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