納伊夫長期致力於打擊“基地”組織。
10月25日，沙特阿拉伯王國王儲蘇爾坦·本·阿卜杜勒－阿齊茲的葬禮在首都利雅得舉行。王儲蘇爾坦去世，現年87歲的國王日前剛剛接受手術，理論上的王儲繼任者納伊夫現年78歲，種種現狀引發外界對這個石油和伊斯蘭教大國的王位繼承問題的廣泛關注。
按照伊斯蘭風俗，25日下午，沙特民眾在首都利雅得的一座清真寺內進行禱告，為離世的王儲蘇爾坦送行。
葬禮上，蘇爾坦的子嗣和兄弟們身著傳統阿拉伯服飾，抬著蘇爾坦的遺體穿過清真寺內熙熙攘攘的悼念人群。隨後，蘇爾坦的遺體被葬于沙特王室的公墓內。
伊朗派員出席葬禮
沙特國王阿卜杜拉出現在葬禮上。當天，他戴著口罩，坐在輪椅上。來自世界各國的幾百名政要、名人也出席了葬禮，包括沙特鄰國的幾個海灣國家領導人，例如科威特、卡塔爾、巴林等國。
此外，伊朗外交部長阿裏·阿克巴爾·薩利希也率領代表團出席了葬禮。自今年10月以來，沙特與伊朗的關係因兩名伊朗人在美國被控刺殺沙特駐美國大使而蒙上了陰影。
根據沙特傳統，非穆斯林國家代表團必須在正式葬禮結束三天后才能前往該國悼念。白宮透漏，美國副總統拜登將在本週晚些時候率領代表團前往利雅得。
蘇爾坦于10月22日清晨在美國去世，享年83歲，但有西方媒體稱其終年為86歲。此前，他因健康問題，屢次出國就醫。今年6月以來，他一直待在美國接受治療，7月經過一次手術後，沙特官方就一直未透露其健康情況，直至其去世。
王位繼承兄弟為尊
蘇爾坦有6個嫡親兄弟，包括現任國王阿卜杜拉和沙特第二副首相兼內政大臣納伊夫·本·阿卜杜勒-阿齊茲。
蘇爾坦是現任國王阿卜杜拉同父異母的弟弟。他自小接受伊斯蘭教育和軍事訓練，思想開放，與美、英、法等西方國家關係密切。蘇爾坦年輕時曾任皇家衛隊司令，自1962年開始，一直擔任國防大臣及航空大臣。2009年，他正式兼任第一副首相。
沙特王位繼承與歐洲不同，並非長子繼承制，而是兄弟間按年齡排序。但中東媒體報道稱，在沙特，國王才擁有選定繼承人的最終決定權。蘇爾坦離世，現年78歲的第二副首相兼內政大臣理論上將成為新王儲。
大學學者被捕
納伊夫一直被視作沙特“保守派”，而老國王則是一名自由思想的改革者。納伊夫常常與國王政見相左，對國王“極其有限”的政治改革，一直保持冷漠的態度。
擔任內政大臣期間，納伊夫一直致力於摧毀一切他認為“對沙特穩定造成威脅的因素”。他還控制著一隻龐大的安全部隊，人數高達13萬人。
美國羅格斯大學研究沙特問題的專家托比·克雷格·瓊斯教授稱：“納伊夫的權力基礎源於伊斯蘭教主義者和對國家安保系統的掌控，這使其能與其他王室成員抗衡。”
納伊夫長期致力於打擊“基地”組織，令其在西方世界名望頗高。瓊斯指出，納伊夫對國家政治改革一直持“保留”態度。在納伊夫看來，“政治改革者是國家的威脅”。
2003年，一些活動家在沙特推動包括改革君主立憲制在內的一系列改革。納伊夫下令逮捕了這些人。數名大學學者多次被其以“政治激進主義者”之名逮捕。
日前，納伊夫掌管的國家安全部隊不僅逮捕了一批違反“禁止駕駛汽車”命令的女性，甚至還對什葉派的抗議進行鎮壓。
“王朝老齡化”
蘇爾坦的去世，讓他擔任的眾多職位出現空缺，沙特當局將在接下來的幾週內儘快任命新的國防部長、航空部長等。
觀察人士指出，沙特將面臨長期困擾該國的繼承人“老齡化”問題。納伊夫現年78歲，其身體健康令人擔憂，而納伊夫的繼任者薩爾曼王子也已75歲。
“沙特民眾已意識到這是一個老齡化的王朝，這讓整個國家充滿不確定性。”沙特前石油部長的女兒麥·亞馬尼說，“沒有任何人能保證，國家未來將出現更年輕、更有效力的掌權者。”(馮中豪)
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