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這是2012年2月20日在埃及盧克索拍攝的熱氣球著陸的資料照片。 新華社記者李木子攝
2月26日，在埃及旅遊城市盧克索附近，急救人員在熱氣球事故現場搬運遇難者遺體。 新華社發
國際在線消息（記者 張一夫）：當地時間26日，在埃及著名旅遊勝地盧克索發生一起觀光熱氣球爆炸墜落事故，根據記者最新了解到的情況，目前共有19人遇難，其中包括9名香港遊客。事件發生後，中國駐埃及大使館成立以駐埃及大使為組長的應急處理小組，使館人員也已經趕赴盧克索處理有關領事保護事宜。
擁有眾多神廟等遺跡的埃及南部城市盧克索，一直是全球遊客領略古代埃及法老文明的旅遊必到之地。據了解，事發時熱氣球上共載有21人，其中1人為熱氣球駕駛員。而根據埃及官方的《金字塔報》報道，熱氣球上有18人於事發時當場死亡，其中中國香港人9名、日本人4名、法國人2名、英國人1名、埃及人1名、匈牙利人1名；另外還有兩名英國人和一名埃及當地的熱氣球駕駛員受傷，據英國廣播公司報道，其中一名英國遊客在被送往盧克索當地醫院後因傷勢過重不治身亡。因此，死亡人數上升到19人。當場死亡的18名遇難者遺體已被全部找回。
熱氣球爆炸事故發生後，中國駐埃及大使館迅速成立以大使宋愛國為組長的應急處理小組。宋愛國大使立即向盧克索省省長和旅遊部高級官員致電，提出緊急交涉，並要求埃方迅速採取切實有效措施，妥善處理善後事宜。隨後，盧克索省省長致電大使確認，九名遇難香港遊客遺體均已找到，並表示將以最快方式將其運回開羅。
另據了解，香港入境處官員和遇難香港同胞的親屬也計劃在27日晚些時候搭乘航班趕赴埃及。
關於事發原因，目前尚沒有官方說法。事發地觀光熱氣球協會的一名代表艾哈邁德?阿布德則透露，當熱氣球升至離地面300米時，連接噴火嘴和燃料罐的管道發生爆炸，隨後墜地。另有媒體分析稱，管道可能是因操作失誤被割斷後才爆炸的。盧克索收治英國受傷遊客醫院的一名醫生透露，死亡是由於起火燒傷和（墜地）撞擊引起的。更有目擊者稱，氣球墜落到離地面約有七層樓高的地方時，“有人從熱氣球裏跳了出來”，事後記者了解到，這名跳下熱氣球的正是熱氣球的駕駛員。
盧克索旅遊商會主席薩爾瓦特·阿基米表示，熱氣球事故的責任應該由埃及民用航空部承擔。阿基米要求航空部徹查事故發生的根源，並指出此類事故多由操作不當或設備維護不當造成。他同時要求暫停所有熱氣球旅遊項目，設定整改時間表。
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