今天是2月18日，1938年的今天，日本出動12架重型轟炸機和26架三菱96-1戰鬥機，對華中重鎮武漢實施轟炸。年輕的中國空軍以不怕犧牲、英勇頑強的戰鬥精神，與敵軍對戰藍天，擊落日機11架，粉碎了日本空軍不可戰勝的神話，這就是著名的武漢空戰。

　　1937年12月13日南京淪陷後，國民政府西遷，許多重要機關留在作為“九省通衢”的武漢。武漢自然成為日軍重點的攻擊目標。在此之前的1937年8月，中蘇簽訂互不侵犯條約，蘇聯隨後向中國派駐空中力量。在1938年2月，駐防武漢、孝感地區的空軍，有中國第3、第4、第5航空大隊及蘇聯志願航空隊。

　　1938年2月18日上午，日本出動12架重型轟炸機和26架三菱96-1戰鬥機在安徽、江西兩省交匯處會合，直撲武漢。中國空軍第4航空大隊奉命迎敵，代理大隊長李桂丹率29架戰鬥機剛剛升空，便與敵機相遇。李桂丹命令分頭迎擊，第22、第23中隊擔任主攻，第21中隊負責掩護。這時，在漢口機場的西北方，第21中隊率先遭遇10架敵機，隨即投入戰鬥，進入高度約四千米。不久，第22、23中隊也與敵展開對峙，雙方機群在武漢三鎮的上空開始了一場惡戰。

　　最終，我空軍僅耗時12分鐘，以自損5架，擊落敵機11架的戰績大獲全勝。敵空襲編隊指揮官金子隆司飲彈墜機身亡，我方大隊長李桂丹上尉、飛行中隊長呂基淳上尉、飛行員巴清正少尉等5人壯烈犧牲 ，飛行員張光明的座機被擊中29處，身負重傷仍頑強地堅持駕機返回機場。

　　武漢大空戰告捷，是自首都南京失守以後，中國軍人在空戰中取得的第一次偉大勝利。儘管當時中日兩國軍力對比懸殊，但年輕的中國飛行員以大無畏的精神，連續出擊，配合地面部隊沉重地打擊了敵人的囂張氣焰，粉碎了日本空軍不可戰勝的神話。勝利的喜訊迅速傳遍武漢三鎮的大街小巷，百萬軍民無不歡呼雀躍。1938年2月21日，武漢各界舉行萬人集會和遊行， “慶祝空捷，追悼國殤”。中共中央和八路軍代表周恩來等人出席。這次空中大捷極大地鼓舞了軍心和民心，更加激發了廣大軍民高漲的抗戰熱情。