Construcția centrului de cercetare în domeniul fizicii nucleare ELI-NP (Extreme Light Infrastructure-Nuclear Physics), care este în curs de construire la Măgurele, este unul dintre cei trei piloni ai proiectului european ELI și va deveni cea mai avansată structură pe plan mondial din domeniul laserelor de foarte mare intensitate. Ideea s-a născut în anul 2005, la iniţiativa comunităţii europene a cercetătorilor laserişti şi, în principal, a cercetătorului francez, Gérard Mourou. În perioada 2009-2010 au fost analizate propunerile de proiecte la nivelul Comisiei Europene, fiind vorba de 40 de laboratoare din 13 ţări. Câştigătorii au fost România, Cehia şi Ungaria. Astfel, în paralel cu laserul de la Măgurele, s-au construit alte două centre la Praga și Szeged, însă cel situat în România este cel mai important şi totodată cel mai complex, având în plus un instrument care va furniza lumină invizibilă, un fascicul de radiaţie gamma cu caracteristici unice în lume. Câți cercetători lucrează acolo și cum au fost ei selectați, ce ar putea schimba în societatea românească și în lume cercetările științifice desfășurate la Măgurele, am aflat de la directorul proiectului ELI-NP, Nicolae Zamfir.

Câți cercetători lucrează acolo și cum au fost ei selectați?

Este un centru nou, este lângă institutul existent, institut care are o vechime de 70 de ani, deci este așezat cu o strategie proprie, cu domenii proprii de cercetare. A apărut un nou centru bazat pe acest laser de mare putere și am plecat de la ideea că fiind un centru nou și colectivul să fie nou și atunci apărând de la zero previzionăm ca la sfârșitul anului 2020-2021 să fie aproximativ 300 de cercetători. Am început în urmă cu 5-6 ani procesul de recrutare, toate posturile au fost scoase la competiție internațională, am avut sute chiar peste 1.000 de aplicații, au fost selectați cam 200 până acum, procesul continuă, cerințele sunt aidoma oricărui centru mare de cercetare din lume. Unii spun că sunt cerințe dure, noi spunem că sunt cerințe normale. Avem la dispoziție echipamente excepționale cu dorința de a avea rezultate excepționale, mai trebuie și condiția să fie oameni excepționali. Și atunci încercăm să creăm un colectiv de o calitate deosebită. Deci din această mie de aplicanți, aș spune că rata de succes este undeva la 10-15 la sută. Sunt aplicații foarte bune, cercetătorii care aplică sau inginerii, chiar dacă sunt tineri sunt foarte competitivi, suntem în jur de 200.