Wu Yusen (John Woo), 1946 yılında Çin'in güneyindeki Guangdong eyaletinde doğdu. Dört yaşındayken ailesiyle birlikte Hong Kong'a göç eden Wu Yusen, 19 yaşında kısa film çekerek ilk çalışmalarına imza attı. Wu, henüz öğrencilik yıllarında Hong Kong sinema dünyasına girmenin yollarını arıyordu.

Wu Yusen, Shao Soylu Kardeş Film Stüdyosu'nda yönetmen yardımcısı olarak görev yapmaya başladığında 25 yaşındaydı. 27 yaşına geldiğinde, kendi imkanlarıyla hazırladığı "Genç Ejderler" adlı filmin yönetmenliği yaptı. Jia He Film Stüdyosu'nda çalıştığı sırada, ünlü Çinli oyuncu Cheng Long'un başrolünü oynadığı "Ölümün Eli" adlı filmi çekti. 1983 yılında Jia He Film Stüdyosu'ndan ayrılan Wu, Xin Yi Cheng (Yeni Sanat Kenti) Şirketi'ne katıldı. Wu, bu dönemde "A Better Tomorrow", " The Killer", "Once A Thief", " Bulletin The Head" , " A Better Tomorrow İki" ve "Hard Boiled" adlı filmlerin yönetmenliğini yaptı.

Wu Yusen'in Hollywood'a girmesini sağlayan ilk film Jean-Claude Van Damme'nin başrolünü oynadığı "Zorlu Hedef" adlı filmdir. Wu, yakın arkadaşı Zhang Jiazheng ile birlikte WCG adlı film yapım şirketini kurarak, 1996 yılında John Travolta'nın başrolünü oynadığı "Kırık Ok" adlı filmi çekti.

Wu Yusen, 1997 yılında üçüncü Hollywood filmi olan ve John Travolta ile Nicolas Cage'i başrollerde buluşturan "Yüz Yüze" adlı filmle gişe rekorları kırdı. Wu Yusen, filmde doğu ve batı dünyalarının ortaklaşa kabul ettiği "insani ruh" ve "aile" kavramını ele alarak, esas olarak kadın karakterini gücüne ve inceliğine ağırlık verdi. Bu, kadın izleyicilerin beğenisini kazandı. Aksiyon filmleri izlemeyi pek tercih etmeyen kadın izleyiciler bu filme ilgi gösterdi.

John Travolta ve Nicolas Cage, "Yüz Yüze" filmin iyi ve kötü adamlarıdır. FBI ajanı Sean Archer, sadist bir terörist olan Castor Troy'un Los Angeles'ta sakladığı biyolojik silahın peşine düşer. Archer, oğlunun ölümünden sorumlu tuttuğu Troy'u ele geçirir ve onun yüzünü alarak terör çetesinin içine girmeyi planlar. Ancak öldüğünü sandığı Troy komadan çıkarak Archer'ın labaratuvarda bıraktığı yüzü ameliyatla kendine taktırır. Archer, teröristlerin arasında kalırken, Troy da Archer'ın ailesine sızar. Ancak yüz değişimi yaptıktan sonra, onlar farklı kişilik özellikleri göstermeye başlar.

Wu Yuseng, John Travolta ve Nicolas Cage'nin oyunculuk dehasını yeterince açığa çıkarmayı başarmış bir yönetmen. İzleyiciler, bu iki film yıldızının bakışlarındaki değişimlerle, karakterlerin pisikolojik değişimlerini algılayabilir. John Travolta ve Nicolas Cage de, yönetmen Wu Yuseng'den övgüyle bahsederek, Wu'nun yarattığı karakterlerin, soğuk bakışlı tipleri oynama hayallerini gerçekleştirdiği görüşündeler.

100 milyon dolarlık bütçeyle çeken "Yüz Yüze", ABD'deki film yorumcuları tarafından Wu Yuseng'in tarzını en iyi yanıstan film olarak değerlendirildi. 1997 yılının Temmuz ayında ABD'deki gişe rekorunu kıran film, aynı zamanda Wu'ya ABD'deki Çin Kökenliler Sanat Fonu tarafından verilen en yüksek ödülü kazandırdı.

Wu Yusen, yönetmenliğin yanı sıra, "Once A Thief" adlı televizyon dizisini çekti. 1998 yılında ilk reklam filmini çekti; 2002 yılında kurduğu yeni şirketi Si Yan Film Yapımı Stüdyosu tarafından çıkarılan ve II. Dünya Savaşı'nı konu alan "Windtalker" adlı filmi yönetti. Bu aksiyon filminin başrollerinde Nicolas Cage ve Adam Beach gibi ünlü Amerikalı oyuncular yer aldı. Bu film Wu'nun kardeşlik, aksiyon ve şiddet temalı filmlerinin bir devamı olurken, romantik öğeler de taşıyordu. Bu, film dilinde "şiddetin estetiği" olarak adlandırılır.

2005 yılında 58. Cannes Film Festivali'nin jürisine davet edilen Wu Yuseng, daha sonra bir dizi ünlü oyuncuyu buluşturan Çin destan filmi "Red Cliff"i çekti. 80 milyon dolarla çekilen bu film, Asya'nın en büyük destan filmidir.

Son günlerde Wu Yuseng, yeni yapıtı "Love Upto Death" filminin hazırlıklarını yapıyor. Bu film hikayesi şöyle: 1949 yılının Ocak ayında, Çin'in ana kesiminden Taiwan'a giden "Tai Ping" kodlu geminin kaza yapması sonucu, gemide bulunan bine yakın kişi hayatını kaybeder. Bu olay, "Çin'in Titanic'i" olarak görülür.

Wu Yuseng, "Tai Ping Kazasını" birkaç sene önce beyaz perdeye taşımayı karar verdi. Nisan 2012'de başlayacak çekimler, Wu Yuseng'ın sağlık durumundan ötürü ertelendi. Alınan bilgelere göre, boğaz hastalığı nedeniyle ABD'de tedavi gören Wu Yuseng, kısa süre sonra yeniden kameranın arkasına geçecek.

Yeni sona eren 65. Cannes Film Festivali'nde, Wu Yuseng'in iki yeni filmi büyük ilgi gördü. Bu iki filmden biri, Japon yönetmen Seijun Suzuki'nin "The Brute" adlı filminin yeni versiyonu. Diğeri ise yıl sonunda çekimlerine başlanacak "Bloodshed of Two Heroes" filminin yeni versiyonu.

Wu Yuseng ayrıca, "Flying Tiger Heroes" adlı bir film çekmeyi planlıyor. 100 milyon dolarlık yatırımla Çin-ABD ortak yapımı olarak çekilecek bu film,　"Çin sinema tarihinin en büyük bütçeli filmi" olacak.