Çin'deki ilk sinema şirketi de, Çin'deki ilk profesyonel sinema evi gibi, Batılılar tarafından kuruldu. O zamanlar 40 milyon nüfusa sahip olan Çin, dünyadaki en büyük film pazarı olarak görülüyordu. Batı ülkelerinden gelen birçok maceracı, film çekerek para kazanmak için ardı ardına Çin'e geldi. ABD uyruklu Rus tüccar Benjamin Brodsky, 1909 yılında Shanghai'da Çin'in ilk film şirketi "Ya Xi Ya Film Şirketi"ni kurdu. Bu şirket, pek başarılı olmamasına rağmen, Zhang Shichuan ve Zheng Zhengqiu adlarındaki, Çin sinemasının ilk dönemindeki iki temsilcisinin sinema alanına girmesi için sermaye ve teknik donatım gibi kolaylıklar sağladı.
Çin sinemasının ilk dönemine bir sınır koyulması gerekirse, 1909 yılının kritik bir yıl olduğu söylenebilir. Bu yılda sinema alanında iki büyük olay yaşandı: Birincisi, Beijing'deki Fengtai Fotoğrafhanesi'nde yangın çıkması, ikincisi de Shanghai'da Çin'deki ilk düzenli film şirketi-Ya Xi Ya Film Şirketi'nin kurulmasıydı. Söz etmeye değer bir şey daha var ki, dış görünüşte aralarında hiçbir bağlantı olmayan bu iki olay, Çin sinemasının merkezinin başkent Beijing'den dışa açılan ve geniş pazara sahip Shanghai'ya yönelmesine neden oldu.
Yurtdışından gelen birçok altın arayıcısı gibi, yalnızca Çin'de maceracılık yapmak isteyen Batılılardan biri olan Benjamin Brodsky, bilinçsiz olarak Çin sinemasının sürecini değiştiren kritik adam oldu. Aslında, Ya Xi Ya Film Şirketi, işletme bakımından başarılı bir örnek sayılamazdı. Çin'de sinema evleri açan diğer yabancı patronlar gibi Benjamin Brodsky de büyük miktarda sermayeye sahip değildi. Bir diğer bakımdan da Brodsky ve Ya Xi Ya Film Şirketi'nin gerçekleştirdiği çekimler, gerçek anlamda Çin sinemasının ilk dönemine sinema dersi veren ilk öğretmen gibiydi. Söz gelişi, Beijing'deki Yasak Kent'te film çekme izni verilen ilk Batılı olarak, "Çin" adlı bir belgesel film çekti.
Ya Xi Ya Film Şirketi, Çin sinemasına yeni bir işletme modelini örnek verdi, yani yabancı yatırımcıların sermaye sağlaması ve film çekmesinin önünü açtı. Bugün bakıldığında da, söz konusu işletme modelinin iyi bir işbirliği yöntemi olduğunu kabul etmek zorundayız. Bu model, yerli izleyicilerin bu yöntemle çekilen filmleri benimsemelerini sağlarken, yatırımcıları ekonomik kayba uğratmadı, aynı zamanda Çinlilerin film çekmeleri için birçok değerli deneyim biriktirdi. Bu model, sinema sektöründe hâlâ yaygın olarak kullanılıyor.
