Kasım 1946’da Fujian eyaletinin Jinjiang kentinde doğan Zhang Gaoli, 1970 yılının ağustos ayında çalışma hayatına başladı. Aralık 1973’te Çin Komünist Partisi’ne üye olan Zhang, Xiamen Üniversitesi Ekonomi Bölümü’nde Planlama ve İstatistik dalından mezun oldu.

     Zhang Gaoli, Çin Komünist Partisi Merkez Komitesi Siyasi Bürosu Daimi Üyeliği ile Çin Komünist Partisi Tianjin Sekreterliği görevlerini yürütmektedir.