За перші 30 років існування Нового Китаю китайський уряд впровадив до життя систему планової економіки, плани розвитку різних галузей були розроблені спеціальними державними відомствами. Така система привела до стабільного розвитку китайської економіки, і в той же час серйозно вплинула на ефективність і темп розвитку економіки.


　　В кінці 70-х років минулого століття в Китаї було почато проведення реформи планової економіки. У 1978 році в сільських районах була впроваджена система виробничої відповідальності, при якій оплата відбувалася за обсягом продукції; у 1984 році центр тяжіння реформ був зміщений з сільських районів на міста; у 1992 році в Китаї був узятий курс на створення системи соціалістичної ринкової економіки. 

　　У жовтні 2003 року в Китаї визначили подальші цілі і завдання, що стосується вдосконалення системи соціалістичної ринкової економіки, а саме: згідно вимог єдиного планування міського і сільського розвитку, регіонального розвитку, соціально-економічного розвитку, гармонійного розвитку людини і природи, внутрішнього розвитку і зовнішньої відкритості, найважливішої ролі ринку в розстановці ресурсів, укріплювати життєвість і конкурентноспроможність підприємств, удосконалювати макроврегулювання держави і функції уряду в області соціального управління і суспільного обслуговування, створюючи тверду гарантію для всебічного розвитку середнього заможнього суспільства. Головні завдання полягають в тому, щоб удосконалити основну економічну систему, зберігаючи синхронний розвиток різних секторів економіки, ведучим з яких є колективна власність; створювати систему, яка би стимулювала поступову зміну двоосновної економіки міста і села; створювати механізм узгодженого розвитку регіональної економіки; сприяти зміцненню сучасної єдиної ринкової системи; удосконалювати систему макроврегулювання, систему адміністративного управління, економічне законодавство, поліпшити систему працевлаштування, систему розподілу доходів і соціальне страхування; створювати механізм тривалого соціально-економічного розвитку.

　　За попереднім планом до 2010 року в Китаї буде створена відносно досконала система соціалістичної ринкової економіки; до 2020 року – порівняно зріла система соціалістичної ринкової економіки.