В епоху Боротьби царств Сунь Бінь, був одним з найталановитіших полководців у царстві Вей. Коли Сунь Бінь зазнавав політичних переслідувань з боку могутнього генерала Пан Цзюаня, йому довелося тікати до царства Ці. 

　　 Ціський воєначальник на ім'я Тань Цзі, який давно заздрив успіхам стратега Сунь Біня, попросив у нього пораду про хід ведення військових дій. І Сунь Бінь цілих три дні провів в обговоренні з ним стратегії і тактики бою. Тянь Цзі преклонявся перед військовим талантом Сунь Біня, а той, у свою чергу, був дуже вдячний Тянь Цзі і часто давав йому поради. 

　     У Тянь Цзі була одна пристрасть. Він часто заставлявся з ціським правителем про те, чий кінь прийде першим на верхогонах, і частенько програвав. Одного дня напередодні проведення верхогонів, на аудієнцію до вана разом з Тянь Цзі прийшов і Сунь Бінь. Сунь Бінь знав, що коні Тянь Цзі поступаються за своєю прудкістю коням з царських стаєнь. Він також знав, що коні Тянь Цзі, і царські коні ділилися на хороших, середніх і поганих. 

　     Коли почалися верхогони в три заїзди, Сунь Бінь порадив Тянь Цзі, щоб той спочатку виставив поганого коня проти хорошого царського коня, потім, хорошого коня проти середнього царського і, нарешті, середнього коня проти поганого. Тянь Цзі так і вчинив, внаслідок чого один раз програв (коли поставив слабкого коня проти хорошого) і двічі взяв верх (коли поставив хорошого коня проти середнього і середного проти поганого) і у результаті виграв перегони.