Куайцзи (палички) вважаються винаходом китайців. Більше 3 тис. років тому, в епоху династії Шан почали користуватися паличками. За свідченням стародавніх книг, в той період люди назвали палички для їжі «чжу» або «цзя». У 6 та 7 ст. люди називали їх «цзін». Назва «куайцзи» з'явилась у східній частині Китаю, де жили рибалки. Місцеві жителі вимовляли слова «палички» і «зупинити» однаково, тобто «чжу», а рибалки уникали говорити слово «зупинити» і замість нього вживали слово - антонім «куай» (швидше - в значенні «швидко»). Згодом люди за столом говорили не «чжу», а «куай».  

　　 Як винайшли палички? На думку фахівців, у давні часи люди брали з багаття смажене м'ясо дерев'яними або бамбукові паличками, щоб не обпекти руки і при цьому їсти гаряче. Це «практична» версія. Куайцзи прості на вигляд. Вони складаються з двох тонких паличок, у верхній частині більш товстих, а нижня частина тоншою і округлений. Палички не сковзають, не можуть закотилася під стіл, оскільки у верхній частині вони зазвичай квадратні у розрізі. Палички запозичали і в Японії, однак японці дещо змінили їх вигляд; у японських паличок конусоподібна форма. Їдять паличками і корейці.  

　　 Не зважаючи на простоту конструкції «куайцзи», китайці надають чимале значення матеріалу для їх виготовлення, а також декору. 2 тис. років тому з'явилися палички з слоновий кістки і мідні палички. Після VІ і VІІ ст. в імператорському палаці, в сім'ях чиновників і багатіїв було заведено паличками із золота, срібла, нефриту, коралів. На витончені палички ще надягали срібні наконечники - «шапочки», що були призначені для перевірки продуктів: якщо в полумиску знаходилась отрута, срібна шапочка відразу ж набувала чорного або зеленого кольору.  

　　 Палички грають важливу роль в китайських народних обрядах і звичаях. В деяких місцях до посагу нареченої заведено класти дві пари чашок і паличок для молодят; їх пов'язують червоною мотузкою і називають «чашками для нащадків». Це не лише означає, що молодята пов'язують своє життя, але й висловлює побажання «скоріше народити дитину», адже китайською слова «палички» і «скоро» вимовляються однаково. У північно-китайських селах в весільну ніч, коли жартують над молодятами, рідні і близькі кидають палички у вікно кімнати молодят, що теж символізує побажання якомога швидше народити дитину.  

　　 Вміло користуватися паличками - нелегка справа, і тому вміння китайців спритно їсти ними вражає іноземців. На Заході навіть створені «Центри навчання їжі паличками». Медики вважають, що вживання паличок сприяє руху більше 30 суглобів і 50 м'язів людини, сприяє гнучкості руки та розвитку мозку. Китай - батьківщина паличок, однак перший у світі Музей паличок відкрився в Німеччині. У ньому представлено понад 10 тис. пар паличок, що виготовлені з золота, срібла, дорогоцінного каміння, кісток тварин та інших матеріалів. Ці експонати зібрані в різних країнах та регіонах в різні історичні періоди.