Образ міфологічної істоти з такою екзотичною назвою був, є і буде актуальним у всі часи. Хулі-цзін (кит. 狐狸精húli jīng); інша назва Ху-яо (кит. 狐妖 hú yāo) або Яо-ху (кит. 妖狐 yāo hú) – в китайській традиційній міфології чарівна лисиця – лисиця-перевертень, добрий чи злий дух. Також використовується як метафора в значенні «спокусниця».

Традиційно китайці вірили, що всі створіння можуть приймати людську подобу, набувати чарівних властивостей і безсмертя за умови того, що вони знайдуть джерело такої енергії, як наприклад людський подих або еліксир з місяця або сонця.

Опис лисиць-перевертнів нерідко зустрічається в середньовічній китайській літературі. Хулі-цзін найчастіше постають у вигляді молодих, вродливих дівчат. Одним з таких популярних персонажів була Да Цзі (妲己), напівлегендарна наложниця останнього імператора династії Шан (1600-1046 рр. до н.е.).

У китайській міфопоетичній традиції лисиця вважалася втіленням душі мерця. Зустріч з хулі-цзін була поганим знаком й не віщувала людині нічого хорошого.

Перетворившись на вродливих, молодих і звабливих дівчат лисиці-перевертні вміло спокушають чоловіків (світле начало Ян), заради енергії (ци), крові або сім'я для вдосконалення своїх чарівних можливостей. В результаті життєва енергія чоловіка послаблюється і нерідко він помирає від виснаження. Лисиця ж таким чином досягає вищого ступеня розвитку і стає лисицею-безсмертною (狐仙). Звідси і сучасне китайське використання слова «хулі-цзін» в значенні «підступна спокусниця», що спокушає одружених чоловіків заради грошей і розваг.

Як же розгледіти цю підступну істоту?

Вважалося, що лисицю-перевертня навіть в людській подобі можна розпізнати по її незникаючому хвосту. Китайська приказка: 狐貍精 露 尾 («лисицю-перевертня видає хвіст») означає, що підступність і хитрість завжди можна помітити за деякими ознаками.

Хулі-цзін приписується надзвичайна краса, гострота розуму, хитрість, підступність, спритність і невловимість. У своєму первісному вигляді це звичайна лисиця. Основним показником сили чаклунських чар є її вік. Проживши 50 років лисиця може перетворюватися на жінку, через 100 років – на чоловіка-чаклуна і дізнаватися про те, що відбувається за «тисячу лі» від неї. Через 1000 років життя лисиці відкриваються закони Неба і вона стає Небесною лисицею – трьома зірками в сузір'ї Скорпіона. Хулі-цзін мешкають в печерах і люблять холод. Обожнюють курятину. Можуть змінювати забарвлення хутра, хоча звичайний колір – яскраво рудий. Вони володіють особливими чарами, при торканні хвостом землі може виникати полум'я. З віком у них з'являється дар передбачення. Часто живуть в зграї. Зустрічаються поблизу або безпосередньо на цвинтарях. Своїми підступними жартами завдають багато неприємностей смертним, а інколи навіть вбивають людей. Проте, іноді хулі-цзін можуть також допомогти і підтримати людину, що, втім, відповідає їхній непередбачуваній і мінливій жіночій природі.