Quand les anciens livres rencontrent les technologies modernes, quelle réaction merveilleuse se produit ?

Franchir les barrières numériques, un patrimoine millénaire « accessible en un clic »

Le 15 décembre 2025, la « Bibliothèque numérique des documents historiques du Jiangxi », développée sous la direction de la Bibliothèque provinciale du Jiangxi, a été officiellement mise en ligne, ouvrant une nouvelle porte vers le monde de la culture antique pour les lecteurs. Ces derniers peuvent consulter les ressources via une recherche intelligente multidimensionnelle, une localisation par mot-clé, une comparaison côte à côte de l'image et du texte, entre autres. Des services personnalisés comme la conversion entre caractères simplifiés et traditionnels et l'annotation en ligne éliminent les obstacles à la lecture des anciens livres, rendant ces textes vieux de mille ans accessibles et tangibles.

Capture numérique d'estampages de stèles pour la digitalisation des livres anciens. Source : PEOPLE'S DAILY OVERSEAS EDITION

L'initiative de la Bibliothèque du Jiangxi montre comment la digitalisation peut « ranimer » les documents locaux. Cette vague bénéficie également aux trésors nationaux dispersés à travers le monde et faisant l'objet d'une grande attention.

400 volumes de l'Encyclopédie de Yongle mis en ligne sur « Shidian Guji » : un retour il y a six cents ans en un clic

L'Encyclopédie de Yongle rassemble près de sept à huit mille ouvrages, des temps pré-Qin au début de la dynastie Ming, pour un total d'environ 370 millions de caractères. L'Encyclopædia Britannica la qualifie de « plus grande encyclopédie de l'histoire du monde ». Cependant, l'exemplaire original de cette œuvre majeure a aujourd'hui disparu, et seuls 437 volumes de la copie subsistent, dispersés dans diverses collections à travers le monde. La numérisation s'avère donc essentielle pour la préservation et l'étude de l'Encyclopédie de Yongle.

En octobre 2025, la plateforme de numérisation des anciens textes « Shidian Guji » a publié les images numérisées haute définition ainsi que les versions texte méticuleusement corrigées de plus de 400 volumes existants de l'Encyclopédie de Yongle.

L'application « Shidian Guji » permet la lecture de l'Encyclopédie de Yongle. Source : ShangHai Morning Post

Parallèlement, les grandes bibliothèques et institutions patrimoniales accélèrent leur mouvement pour migrer leurs collections spécialisées vers le cloud.

930 nouveaux ouvrages ajoutés ! Le Musée Tianyige publie des ressources numériques, dont des archives de premier plan de la dynastie Ming

Le 30 décembre 2025, la plateforme de services de numérisation des anciens livres du Musée Tianyige a mis en ligne 930 nouvelles ressources numériques importantes.

Travaux de numérisation en cours par le personnel du Musée Tianyige  Source : The Paper

Plateforme de services de numérisation des anciens livres du Musée Tianyige  Source : Musée Tianyige

À ce jour, la plateforme a publié les images numériques de plus de 5 500 ouvrages anciens. Les documents les plus précieux et les plus demandés de la collection sont désormais, pour l'essentiel, accessibles au public.

Si la numérisation permet une large diffusion du contenu des textes anciens, assurer la survie à long terme des supports physiques exige quant à elle une restauration méticuleuse et une protection scientifique.

« Digitaliser » les livres anciens pour « perpétuer un millénaire » du bout des doigts

La Bibliothèque de Tianjin, en tant que Centre de protection des livres anciens de la municipalité, assume activement sa fonction de restauration. Son laboratoire de conservation est équipé d'instruments de restauration de précision.

Wang Hongjie, restaurateur de livres anciens, en train de travailler.  Source : Xinhuanet

Fin 2025, la Bibliothèque de Tianjin possédait une collection de plus de 580 000 volumes. « Parmi ceux-ci, environ 100 000 volumes ont fait l'objet d'une acquisition numérique, dont près de 59 000 sont accessibles gratuitement au public. »

Synthèse rédactionnelle basée sur des reportages de Xinhuanet, de China Culture Daily, de ShangHai Morning Post, etc.