一場大雨，將“沉睡”約200萬年的大象“喚醒”。

　　近日，在河南省平頂山市汝州溫泉鎮澗山口水庫一帶，因河水沖刷暴露出類似動物骨骼的物體，經河南自然博物館專家鑒別和地質勘察，初步認為是大象盆骨化石，距今約200萬年。

　　“那天我們在牛澗河臨時泄洪道北側巡查隱患時，發現有疑似動物化石之類物體，露出來的呈現白色，像骨頭一樣。”汝州市地質礦産局工作人員王旌吉激動地説。

　　汝州市地礦局工作人員李峰補充道：“發現這些骨骼後，又在該點東邊50米的南岸陡坎處，發現有兩處半圓形坑跡和散落的岩石狀灰白色物體。”

　　為確認這些骨骼是否是動物化石，李峰和同事近距離觀察、拍照，並與網上化石照片對比，初步確定為某種動物化石，對此次發現，李峰第一時間聯繫專家並向河南自然博物館彙報。

　　河南自然博物館館長徐莉帶領地質勘探專家到汝州進行勘查。經鑒定，初步認為牛澗河臨時泄洪道北側的物體為大象盆骨化石；散落在半圓形坑跡的為象牙化石；在開挖河道翻出的土層裏，也找到部分破碎的骨骼和象牙。

　　“根據現有資料，這是汝州市有歷史記載以來首次發現大象骨骼化石。”徐莉説。隨後，專家組繼續沿河勘察時，又發現了多處古生物化石，經過專家們初步鑒定，可能是古原牛或犀牛化石。

　　李峰告訴記者，地質勘探專家經過地質勘查，初步認為該化石距今約200萬年。至於具體是哪一種古象的化石，還要經過鑒定後才能確定。

　　“東西長1.44米，南北寬1.16米，是成年公象，重約10噸。”李峰説，目前專家已確認，這次發現的大象盆骨化石保存比較完整，在河南尚屬首次。

　　河南省自然資源科學研究院教授級高級工程師張天義説，據此可以判斷，在一萬年至四萬年前的區間裏，有一些熱帶植物、動物在這裡生存，後來因為氣候和環境變化而消失。

　　河南發現古象化石，並非偶然。一個人手牽大象狀，即河南簡稱“豫”的象形。那麼，河南古代到底有大象嗎？

　　“據資料顯示，河南省洛陽、鶴壁、登封、新鄭、唐河、三門峽等多地曾發現過大象的化石，有象牙、臼齒、骨骼，但從未發現過完整的盆骨。”河南自然博物館古生物研究室主任賈松海説，這次是河南首次發現古象盆骨化石，能夠鑒定大象性別，所以很珍貴。

　　賈松海認為，此次古生物化石的發現，對中原氣候的變遷和古生物的分類等科學方面的研究，提供了非常關鍵的數據。“如果發現周邊有更多的化石分佈，將做原地保護，化石取出進行研究，將模型放置原處進行復原。”

　　很多網友好奇，一頭10噸重的大象有多大？每天得吃多少東西？賈松海笑著説：“據推測古象要比現存的非洲象還大，一般情況下，每天要吃的食物大概是自身體重的百分之一，也就是200斤左右。”

　　目前，大象盆骨化石現場已用水泥加固封閉，等汛期結束將再次開挖。對已發現的所有化石進行採樣處理，大量準確數據將在檢測後確定。 （侯琳琳 常力元 宋芳鑫）

大象盆骨化石局部特寫。宋樂義攝

大象盆骨化石全貌。宋樂義攝

發現大象盆骨化石的河道。宋樂義攝

河南省自然博物館專家在現場勘察。宋樂義攝

現場發現的象牙化石。宋樂義攝