“25分鐘行程，吹著古運河的風，一路花紅柳綠、亭臺樓閣相伴。盪漾在夏日的碧波上，揚州慢悠悠的生活氣息撲面而來。”儘管是酷暑時節，7月10日，“新揚州人”李夢逛完東關街，興致勃勃地選擇從東關古渡乘坐遊船，途經何園徐凝門、文峰寺，在中國大運河博物館碼頭上岸後，在三灣濕地公園沉浸式體驗運河文化。
2014年，揚州牽頭申報的中國大運河項目申遺成功。全長1800米、從“遠古走來”的運河三灣段被列入世界遺産名錄。這些年，揚州以落實中央生態環保督察整改為契機，堅持生態優先，強化保護中發展的總體思路，三灣區域全面推進沿線環境整治，立足打造揚州東南片區“生態修復、城市修補”樣板工程，做足水裏、岸上文章，憑藉得天獨厚的生態濕地特色及運河文化魅力，已成為年均吸引百萬市民遊客的“網紅”，成為揚州運河文化積聚的文旅融合新名片。
生態修復，續寫運河文化新篇章
二十世紀六七十年代，三灣片區聚集了農藥、皮革、建材等80多家工業企業，對運河尤其是三灣片區生態環境造成嚴重損害，水質惡化，河道淤淺，岸堤老化破損，兩岸棚戶林立。
“三灣的生態環境是承載運河文化有形的物質空間，生態修復是續寫運河文化的底層邏輯。”揚州三灣投資發展有限公司董事長李大衝深有感觸。從2015年開始，運河三灣景區被列入揚州市委、市政府主導的30項重大城建項目。同年6月，三灣生態修復工程啟動，規劃形成總佔地面積3800畝、核心區面積1520畝的大型生態人文景區。
2016年，中央生態環保督察指出的京杭大運河沿線環境問題中，揚州三灣就在其中。以這次環保督察整改為契機，揚州快刀斬亂麻，從搬遷企業、拆除碼頭、清理違建著手，推進三灣周邊的農藥廠、制藥廠、食品廠等工業企業逐一搬遷，退讓出來的土地有序開展污染治理，同步實施水系疏浚、駁岸改造、濕地生態修復。“如今自己家門口就是一大片風景區，水碧氣凈，白鷺飛翔，讓人心曠神怡。”揚州杉灣花園小區居民徐茂良每天打開窗戶就可俯瞰整個三灣景區。三灣片區在督察整改和生態修復期間，累計關停搬遷工業企業89家，退耕及修復濕地680畝。徐茂良工作過的化工廠也在2020年完成搬遷。
2017年9月三灣景區正式對外開放，2018年12月被評為國家4A級旅遊景區，以運河三灣建設為“點”，周邊環境整治為“線”，東南片區改造成“面”，揚州還同步配建七里河公園等一批生態休閒公園，昔日臭氣熏天的“龍須溝”成了市民交口稱讚的“幸福河”。
大運河博物館成三灣文化IP
“古運河三灣上游1.2公里處是文峰寺廟的文峰塔，下游4公里處是高旻寺的天中塔，成為沿岸獨特的歷史遺跡。”中國工程院院士、揚州中國大運河博物館設計者張錦秋表示，“從高空俯瞰三灣，三塔映三灣，古運河由北而南盤桓而去的恢宏場景，深深打動了當初為中國大運河博物館選址的人們。”
2021年6月，揚州中國大運河博物館建成並對外開放，成為大運河國家文化公園揚州三灣核心展示園的地標工程。“約8萬平方米，616天，6月16日。”這串數字在李大衝的記憶裏尤為深刻，從打地樁的第一天一直到2021年6月16日正式開館，剛好616天。一座國內首個全流域、全時段、全方位展現中國大運河歷史、文化、生態以及科技面貌的“百科全書”式建築在三灣一亮相，就吸睛無數。其館藏自春秋至當代反映運河主題的古籍文獻、書畫、碑刻、陶瓷器、金屬器等各類文物展品1萬多件（套），至今累計接待市民遊客近百萬人次，成為助力揚州城市知名度和影響力持續提升的文化IP。
7月12日，揚州最高氣溫達到40攝氏度，當天有9000人進館參觀。三灣前期規劃部毛連成告訴《新華日報》記者，揚州中國大運河博物館一樓的二號展廳“運河上的舟楫”因體驗感十足被網友熱捧，該館30米高，充分利用空間層高特徵給觀眾帶來獨特的參觀視角，為觀眾帶來身臨其境的“暈船式”感受。
生態護航，讓運河文化生生不息
自向遊客開放以來，揚州運河三灣已獲得“國家水利風景區”“江蘇省最美運河地標”“江蘇省最美生態修復案例”等多個殊榮。揚州市生態環境局局長王敏告訴《新華日報》記者，如今，三灣片區內綠地面積60公頃，綠化覆蓋率高達83%，水質常年保持Ⅲ類以上，擁有500多種水生植物，僅核心區域就棲息著40多種鳥類，再現古運河水清岸綠、魚翔淺底、鳥語花香的美好生態環境。
2020年以來，三灣片區以及周邊環境再次提檔升級，包括三灣核心區綠化提升、揚農化工地塊的土壤詳調和徹底搬遷、大學南路南延段貫通以及周邊居民樓外立面的美化提升等，共開展28項管控整治工作。隨著三灣自身品質的持續優化，不僅帶動周邊地價升值，近幾年還吸引智谷科技、寶龍廣場、龍湖·春江天璽等一批優質城建項目在周邊落戶。
撐開帳篷、點壺清茶，看綠柳如煙、碧水環繞。作為中國大運河博物館的配套工程，佔地2萬平方米的大運河非遺文化園于2021年同步開放，集“非遺、藝術、劇院、影視、休閒體驗”等功能為一體。“留出30%的文化空間，引入80後、90後的非遺傳承人打造非遺體驗館，我們的遊客裏有七成是年輕人。”李大衝表示。據了解，2022年底，佔地8萬平方米的大運河非遺文化園二期工程即將啟動。日前，揚州三灣開啟建築設計國際競賽，向全球發出邀約，與國際建築大師攜手打造大運河國家文化公園示範區，共同開創充滿運河精神的新生文化藝術空間集群。（新華日報記者 李鑫津 汪瀅）