研究發現大量恒星爆發使星系停止造星

　　日美研究人員日前宣佈，他們在距離地球約100億光年的宇宙中首次發現了造星運動正趨於停止的星系，併發現星系內很多恒星發生超新星爆發，使作為造星原料的氣體被釋放到星系外部，這是造星運動停止的原因。

　　日本愛媛大學宇宙進化研究中心和美國加州理工學院等機構研究人員的這項成果將有助於探明星系進化的全貌。

　　科學界一般認為，宇宙誕生於約138億年前。在宇宙年齡約20億至30億歲時，星系中爆發性地生成恒星，此後旺盛的造星運動趨於停止，轉而平靜地進化。不過，科學家們一直未弄清造星運動停止的原因。

　　此次，研究人員利用位於美國夏威夷島的昴星望遠鏡，觀察了六分儀座方向距離地球約100億光年的宇宙空間，發現了6個造星正在停止的星系。

　　科學家迄今觀測到的星系幾乎都是正在生成恒星的星系和造星已停止數億年的星系，而此次發現的6個星系處於二者之間的過渡期。由於這種星系具有全新的性質，研究小組將其命名為MAESTLO星系。

　　宇宙空間的氣體是形成恒星的原料。研究人員發現，這次新發現的星系內氣體非常少。他們通過分析這些星系發出的光，發現這些星系內有很多恒星發生了超新星爆發，使氣體被釋放到了星系外部。他們認為，這種所謂“超級風”現象是造星運動停止的原因。

　　相關論文已刊登在新一期《天體物理學雜誌通訊》上。