當地時間4月24-25日，美國總統奧巴馬任內最後一次到訪德國。他與德國總理默克爾舉行了閉門會談，同兩國經濟界人士座談併發表演講，還成為首位為漢諾威工業博覽會揭幕的美國總統。此外，默克爾還邀請英、法、意三國政府首腦赴德，共同舉行“迷你峰會”，商討重大國際事務。可以説此訪行程緊密湊，成果豐碩。奧巴馬任內已訪問德國五次，足見其對德國的重視程度。而作為“告別之旅”，奧巴馬此次又有怎樣的考慮和目的呢？
筆者認為，貫穿奧巴馬此訪的主線是“修復受損的美德關係”。美德隨同屬西方陣營，長期以盟友相稱，但近年來發生不少齟齬。首先，自斯諾登曝光美國“棱鏡計劃”起，美國情報機構監聽德國政要、向德國聯邦情報局安插間諜的內情就不斷被公諸於世，令德國政壇震驚。尤其是美國國安局監聽默克爾手機的行為，令德國人難以接受，德國總統高克曾嚴厲指責美國“拿盟友關係當兒戲”。其次，兩國在國際戰略上存在一些分歧。德國並不贊同美國“單邊主義”甚至“霸權主義”的做法，美國在烏克蘭危機、敘利亞危機等問題上“煽風點火”，對前幾年的歐債危機和當前的難民危機“袖手旁觀”，德國十分不滿。再次，在經濟領域，美國也常常打壓德國企業，如曝光大眾公司“排放門”事件，給德意志銀行開出鉅額罰單等。雖涉及商業行為，但背後難免有戰略考慮。
美德盟友關係受損，進而損害跨大西洋關係，這是即將卸任的奧巴馬所不願看到的。因此，在此訪中，奧巴馬試圖放低姿態，將雙邊關係拉回到正軌。一方面，在禮節上盡可能向外界展示與默克爾的良好私交，以“親愛的安格拉”稱呼默克爾，對默克爾表示“個人的欽佩之情”，稱讚德國的難民政策“站在歷史的正確一邊”。同時，他也對德國表達了更多支持，主張力推“跨大西洋貿易與投資夥伴關係協定”（TTIP）談判，爭取年內達成協定；在安全問題上同意強化美、德在北約框架下的安全政策協調；對敘利亞、利比亞、烏克蘭、阿富汗安全局勢表示關切，將與德國合作推動相關地區和平進程；協助歐洲打擊恐怖主義，從根源上解決難民危機。
從宏觀角度來看，跨大西洋關係出現裂痕顯然不符合美國利益。奧巴馬出面修補美德關係完全可以理解。但從微觀角度來看，實際上奧巴馬是有兩方面的現實考量。一是在經濟領域。奧巴馬即將卸任，其任內大力推動TPP和TTIP兩大貿易協定,覆蓋跨太平洋和跨大西洋主要經貿區,成為其重要的“政治遺産”。目前，TPP已取得重大進展，但TTIP依然遙遙無期，一大原因是來自歐洲方面的阻力較大。歐洲民眾態度十分負面，既擔憂歐盟環保、食品安全、工業製造等標準遭降低，也對談判缺乏透明度不滿，還普遍反對商討中的“投資者國家爭端解決機制”，認為這將侵害主權國家在貿易爭端中所發揮的作用。德國反應尤為強烈，最新民調顯示，只有不到17%的德國民眾支持簽署TTIP。奧巴馬希望通過此訪向德國民眾宣傳其推動協議談判的決心，以減少談判阻力，儘早達成協定。
另一方面是出於國際戰略考量。德國的實力和地位近年來得到極大提升，成為歐盟事實上的“領頭羊”，外界對此幾無異議。歐盟近年來屢陷危機，且周邊安全形勢嚴峻，美國戰略重心轉向亞太后，對歐盟的安全事務投入減少，期待歐盟能通過自身力量保持穩定發展，並在穩定中東、北非乃至烏克蘭局勢方面發揮積極作用，而德國在此過程中所發揮的關鍵作用不言而喻。近年來，德國外交明顯趨於積極，勇於承擔更多的國際責任，一定程度上能夠成為美國“可靠的幫手”。雖然在全球戰略上存在分歧，但畢竟價值觀一致且同屬一個陣營，尤其在英國忙著搞“脫歐”，法國經濟低迷自顧不暇的背景下，美國必然更加看重德國的實力。
總體來看，奧巴馬此訪一定程度上達到了預期效果。默克爾將美國稱為“最重要的夥伴”，對美國給予的支持表示感謝。預計今後一段時間，美德關係將有所回升，對於跨大西洋關係也將起到積極的促進作用。（中國現代國際關係研究院歐洲所 李超）