英國新任首相伯納姆當地時間7月22日表示,他將下調英格蘭地區公交車票價,緩解民眾生活成本壓力。
據英國媒體報道,這項新舉措定於明年1月起實施,為期12個月。屆時,英格蘭地區公交車單程最高票價將從3英鎊降至2英鎊。其中,倫敦因使用獨立票價系統不在調價範圍內。

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英國政府表示,公交票價上限政策總投入將超5億英鎊,其中1億英鎊來自現有交通預算,另外4億英鎊由能源安全和凈零排放部調整資金模式,將面向國際氣候項目的撥款轉為貸款予以籌措。
伯納姆表示,英國數百萬民眾將享受公交限價帶來的好處。他還承諾要建設一個“惠及各地所有人的國家”。
事實上,公交票價上限只是伯納姆本週推出的系列民生舉措之一。在此之前,英國政府已宣佈兩項配套政策:一是自今年10月至明年3月底,免除居民電費帳單5%的增值稅,預計每戶家庭年均電費開支可減少45英鎊;二是未來三年追加3.4億英鎊資金,用於解決英格蘭地區無家可歸者的住宿問題。

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“拆氣候之墻,補民生之墻”
然而,伯納姆政府公交票價上限的“惠民工程”,其資金來源卻引發了廣泛爭議。
多家英國慈善機構與團體質疑,伯納姆將原本用於國際氣候項目的無償撥款轉為貸款,以此籌措公交限價所需資金,此舉將使全球最弱勢群體陷入困境。另有分析指出,資金因此將更傾向於流入具備還款能力的國家,而非全球最貧困的國家,從而削弱後者應對氣候變化的能力。
英國國際行動援助組織倡導事務部門聯席主任喬安妮·奧尼爾表示:“首相推出的票價上限政策本身值得肯定,但其籌資方案卻犧牲全球南方國家,懲罰那些並未製造氣候危機、卻承受最嚴重衝擊的人們。”
她補充道:“以貸款形式替代贈款提供國際氣候資金,會令各國債務負擔進一步加重,迫使它們削減教育、醫療、社會保障等基礎公共服務開支,女性與女童受到的衝擊尤為突出。”
英國自由民主黨國際發展事務發言人莫妮卡·哈丁稱,伯納姆的決定將“進一步損害英國作為可靠國際夥伴的聲譽”。她表示:“把關鍵的氣候贈款改為貸款,最終代價將由全球貧困人口承擔,讓發展中國家背負更多破壞穩定的債務。長遠來看,這只會損害英國自身安全,催生更多跨國移民與海外動蕩。”
代表多家援助機構的邦德聯盟首席執行官羅米利·格林希爾則指出:“英國國內的生活成本危機亟待解決,但拆東墻補西墻絕非良策,還會造成英國本土弱勢群體與低收入、氣候脆弱國家弱勢群體之間的利益對立。”

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“隔靴搔癢” 的民生工程能持續多久
資金挪用的爭議之外,伯納姆的民生政策在英國國內同樣面臨“治標不治本”的批評。
觀察人士認為,伯納姆正面臨“堆積如山的民生挑戰”,長期高昂的公交車票價只是英國社會眾多棘手問題中的冰山一角。目前英國生活成本高昂,公共服務體系不堪重負,如不進行系統性應對,僅靠有限降低某一方面的公共生活成本,恐無異於隔靴搔癢,難治根本。
值得注意的是,英國保守黨政府曾于2023年1月至2024年12月實施過2英鎊的公交車票價上限,但工黨重新執政後以“難以負擔”為由取消了相關優惠,如今伯納姆再次推出類似政策,其可持續性令人擔憂。
這一擔憂並非空穴來風。據歐洲新聞臺報道,當前英國面臨沉重的財政負擔:公共債務已超過國內生産總值(GDP)的95%,達到20世紀60年代以來的最高水準;去年支付的債務利息高達1112億英鎊,約佔政府總支出的8.3%。與此同時,英國還承諾至2035年將國防開支提升至GDP的3.5%,每年需額外投入約360億英鎊。
在此背景下,伯納姆提出了宏大的經濟增長規劃,包括推動倫敦以外地區再工業化、緩解住房短缺、扶持小型企業等。然而,如果他還計劃按照英國“三重鎖定”機制提高養老金——即養老金每年按通貨膨脹率、工資增長率或2.5%的固定增幅三者中最高者上調,同時又避免提高普通民眾的稅負,那麼這一系列雄心勃勃的計劃將面臨諸多現實挑戰。

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來源|總台環球資訊
編輯|羅光旭
簽審|李琳 王昆鵬
監製|劉軼瑤