當地時間9月17日，中國外交部長王毅在巴拿馬城與巴拿馬總統巴雷拉共同出席中國駐巴拿馬使館揭牌儀式。巴拿馬《世紀報》18日報道稱，巴拿馬和中華人民共和國今年在外交關係方面邁出了重要一步，巴拿馬成為174個承認一個中國原則的國家一員。巴雷拉稱，“歷史讓我有機會以巴拿馬總統的身份參加揭牌儀式”。他表示，很高興能于年內訪問中國。巴方祝願並相信，中國一定能夠實現國家的完全統一。面對中巴關係的迅速發展，台灣方面再次老調重彈，稱台灣的“外交”挑戰來自大陸“持續操弄一中原則”和“外交競逐”。

在中國駐巴拿馬使館揭牌儀式上，王毅表示，這是中巴關係的一個歷史性時刻。中華人民共和國終於在巴拿馬有了正式外交機構。17日在與巴拿馬副總統兼外長德聖馬洛共同會見記者時，王毅表示，中國與巴拿馬建立外交關係等了太久，發展全面合作必須只爭朝夕，對於中巴建交百日的表現，我們打100分。兩國互設使館，各部門加緊對接。雙方已經同步啟動商談十幾個合作協議，涉及經貿、投資、質檢、海運、民航、金融、旅遊、文化、司法等眾多領域。雙方要爭取在巴雷拉總統今年訪華時一攬子簽署這些重要協議。

今年6月13日，中巴在北京簽署建交聯合公報，巴拿馬與台灣“斷交”。7月26日，位於北京東直門塔園外交公寓的巴拿馬駐華大使館開始正常運作。8月22日，巴拿馬政府宣佈任命該國首任駐華特命全權大使。

巴拿馬媒體對與中國建交的前景寄予厚望。TVN電視臺稱，當地時間9月16日，巴拿馬總統巴雷拉與中國外長王毅進行私人會晤。巴拿馬各地方政府希望，這次私人會晤能夠成為中資企業投資巴拿馬的前奏。《巴拿馬星報》18日稱，中國是巴科隆自貿區最大的産品供應國，也是巴拿馬運河第二大使用國。中國外長表示，中巴兩國關係不在於地緣競爭，而在於促進共同發展。中國政府有興趣為巴拿馬的交通運輸、能源等領域的基礎設施融資，包括考慮從巴拿馬城到巴拿馬與哥斯達黎加邊境輕型客貨運軌道交通建設的可行性。

巴拿馬和台灣“斷交”後，台灣曾污衊稱巴拿馬向大陸索要經濟援助。18日，中國中央電視臺播放日前對巴拿馬總統巴雷拉的採訪。在採訪中，巴雷拉明確否認台灣方面的這一説法，“同中國建交，我們沒有提出任何條件，我認為同中國建交是正確的決定。為了巴拿馬和巴拿馬人民，為了中國同巴拿馬強有力的雙邊關係。”

據台灣“中央社”報道，臺“總統府”發言人黃重諺18日就此回應稱，巴拿馬與台灣“斷交”的實際情況相當明確，台灣的“外交”挑戰來自大陸“持續操弄一中原則”，持續以金錢進行“外交競逐”。他還宣稱，在兩岸關係上，台灣致力於區域和平、維持兩岸穩定的政策立場始終明確且一致，也向對岸持續釋放出善意，期盼透過雙方良性互動，來逐步化解對立和分歧，“國際社會也清楚看到台灣的努力”。

臺當局的表態顯然不能讓島內輿論“滅火”。“中時電子報”18日報道，蔡英文自去年執政以來，不肯承認“九二共識”，造成兩岸關係急凍，國民黨文傳會副主委洪孟楷表示，大陸歌手李榮浩日前在台北的個人演唱會連唱4首台灣樂團的創作歌曲，更用台灣閩南語演唱“志明與春嬌”，他諷刺説，李榮浩都懂得用台灣閩南語與台灣樂迷交流，而蔡政府嘴裏説“維持現狀”，卻“反中、排中”，“蔡政府真該向李榮浩精神學習”。

台灣資深媒體人劉屏18日在《中國時報》發文指出，民進黨政府造成兩岸關係進展停滯，連帶造成台灣在國際社會多方受挫。民進黨或兩手一攤或高聲斥責“大陸打壓”。其實北京何需打壓？在現實的國際政治中，大陸的地位已使它不需要刻意做什麼。巴拿馬與台灣“斷交”早在2008年就該發生，虧得馬英九政府積極改善兩岸關係，使北京硬是不答應巴拿馬。等到換蔡上臺，這邊拒絕“九二共識”，那邊也就不拒絕巴拿馬了。與其説北京2016年做了什麼，不如説北京沒有做什麼。兩岸不通，北京不搭理蔡政府，台灣只能成“亞細亞的孤兒”。【環球時報特約記者 周文 環球時報記者 李曉驍】