9月18日，美國貿易代表羅伯特·萊特希澤在華盛頓智庫戰略與國際問題研究中心發表演講。新華社記者殷博古攝

美國貿易代表羅伯特·萊特希澤18日説，減少貿易逆差是特朗普政府貿易政策的優先考慮事項，美國將尋求對等的貿易關係。這一表態加深了觀察人士對美國和他國貿易衝突加劇的擔憂。

萊特希澤當天在華盛頓智庫戰略與國際問題研究中心以“美國貿易政策的優先事務”為題發表演講。這是他自5月出任美國貿易代表以來的首次重要公開演講。

經濟學家普遍認為，美國是自由貿易的受益者而非受損者。但萊特希澤在演講中表示，美國必須改變貿易政策方向，尤其是要改變不公平的貿易現狀。“我們必須在國內市場和國際市場要求對等。”他説。

9月18日，美國貿易代表羅伯特·萊特希澤在華盛頓智庫戰略與國際問題研究中心發表演講。新華社記者殷博古攝

曾在上世紀八十年代裏根政府擔任副貿易代表的萊特希澤是著名的貿易強硬派。他強調，削減鉅額貿易逆差是特朗普政府貿易政策的優先事項。“我同意稅率、監管以及其他宏觀經濟因素對造成這些(逆差)數字有很大影響……但我認為貿易規則同樣重要，並且能夠決定結果。”

目前，美國對全球約100個國家存在貿易逆差，但同時美國在資本賬戶下存在鉅額順差，這意味著通過貿易逆差渠道流出的美元，最終又通過金融渠道回流美國。經濟學家因此普遍認為，造成美國貿易逆差的根本原因是宏觀經濟因素，而非貿易政策。

不過，特朗普政府拒絕接受經濟學界的共識。特朗普在今年1月宣佈提名萊特希澤時就表示，萊特希澤將和商務部長羅斯以及白宮國家貿易委員會主任納瓦羅合作，制定政策來減少美國貿易逆差、阻止製造業崗位外流。

為了實現這一目標，萊特希澤執掌的美國貿易代表辦公室已和加拿大和墨西哥開始重談北美自由貿易協定，和韓國商討重談美韓自由貿易協定，並對中國發起單邊主義色彩濃厚的“301調查”。這些舉措令美國和主要貿易夥伴爆發貿易摩擦的風險大幅升高。（新華社華盛頓電 記者金旼旼 江宇娟）