監護儀嗶嗶聲中，失去意識的獵豹“基馬”躺在操作臺上接受醫護人員治療。它的倒下不是因猛獸攻擊，而是敵不過年齡。

動物壽命延長給亞洲動物園的醫療衛生資源帶來壓力。亞洲動物基金會福利主管戴夫·尼爾説，在解決動物“養老”問題方面，亞洲落後於西方，“很少有動物園為此做足準備”。由於缺乏相關知識和技能，年長動物在不適宜的環境中痛苦地度過“晚年”。

法新社25日報道，新加坡動物園是亞洲為數不多較好解決動物“養老”問題的動物園。今年，新加坡動物園啟動年長動物計劃，年齡達到自然壽命的80%左右的動物才有資格參與。符合條件的大約有100頭動物，它們可享受專門飲食、機構內部獸醫定期上門探視以及私人健身方案。

按大型貓科動物拯救組織的標準，人工馴養的獵豹壽命通常在10歲至15歲之間，野生獵豹為6歲。“基馬”現年18歲，已步入晚年。飼養員發現“基馬”接受投喂給它的食物時有困難，檢查後才發現它需要接受白內障手術。

“動物園裏沒有捕食者，總有東西吃，所以動物往往會比在野外壽命更長，”新加坡野生動物保育集團員工路易·卡洛斯説，“但這也意味著這些動物會出現通常在野生動物身上看不到的健康問題。”

“養老”計劃中有一個“病號”是名叫“伊努卡”的北極熊，現年26歲，已是一位“老人家”，有關節炎和聽力問題。加入這項計劃後，獸醫和飼養員開始持續觀察“伊努卡”的步態、牙齒和應變能力。今年初，聽力受損且喪失一眼視力的60歲猩猩“喬喬”接受了白內障手術。

動物管理員莫漢·波尼查米説，最近一頭罹患皮膚癌和關節退行性病變的白老虎接受了安樂死。儘管令人感到悲傷，“但這是我們不得不為它做的最佳決定”。

這些解決動物“養老”問題的做法在西方國家很常見。新加坡“動物問題研究與教育協會”創立者黃國光認為，要在這方面追趕美國等西方國家動物園，亞洲動物園“在裝備、獸醫專業技能及營養團隊等方面需要做的還有很多”。（陳丹）【新華社微特稿】