資料圖：美國海軍“杜威”號驅逐艦 （圖源：美國海軍官方網站）

近日，在河內與越南國家主席陳大光會面時，美國總統特朗普主動表示願就南海爭議在各方之間進行調停，包括中國和越南。菲律賓媒體稱其為“令人驚訝的提議”，CNN則用“兜售交易技巧”來形容特朗普這一舉動。美國並不是南海的聲索國，卻屢派艦機打著“維護航行自由”的旗號巡航南海，令本已漸趨平靜的南海局勢不時受擾。

利益

美國麻省理工學院政治學副教授傅泰林（M.Taylor Fravel)認為，美國在南海有兩個大重要利益：進入權和穩定性。

確保不受阻礙地進入南海地區的海域是美國重大利益之一。自2007年以來，美國每年在馬來西亞、越南和中國周邊海域進行多種航行自由的“行動宣示”，這些行為發生在南海和其他區域。不受阻礙進入南海對美國而言，其重要性主要體現在三個方面。第一，基於廣泛的地區和國際貿易，這是對地區經濟運行的保障。每年有超過5萬億美元貨物經過該區域，其中與美國的貿易超過1萬億美元。第二，在世界任何地方，不受阻礙地進出都是美國投射軍事力量的保障，比如説，很多美國軍艦會從自身西海岸和日本通過通過南海進入印度洋和波斯灣。第三，美國在南海堅持航行自由原則是其在全球堅持這一原則的一部分。從美國的角度出發，在任何沿岸國擁有主權的12海裏之外的海域，所有國家都享有公海自由，包括航行自由。

美國在維護東亞地區的和平與穩定方面有巨大利益。地區穩定支撐東亞和美國的繁榮，衝突或激烈的安全競爭會影響用於發展的稀缺資源，而對海上通道安全的威脅會減少貿易和跨境投資，無論在本地區還是泛太平洋地區皆如此。

失敗

在11月中旬舉行的第12屆東亞峰會上，東盟國家及其對話夥伴齊聚菲律賓。中國南海研究院兼職高級學者馬克·J·巴倫西亞在《日本時報》發表的文章中指出，人們越來越多地認識到美國的南海政策已經失敗，美國政策界需要承認在這些問題上的缺陷，並從中汲取教訓。

美國盟友菲律賓目前正擺脫美國，自己與中國打交道。中國南海研究院兼職高級學者馬克·J·巴倫西認為，菲律賓總統杜特爾特對美國缺乏信心，因為在緊要關頭美國未必會支持菲律賓，與其與中國對抗，不如謀求與中國達成具有實際意義的安排。文章稱，杜特爾特對美國的不信任是長期存在的，根源在於美國對待菲律賓與該國人民的方式既自負、居高臨下，又具有掠奪性。總體上而言，美國似乎與菲律賓交往時自己如何被看待的問題上長期存在盲點，而那裏的關係遠比想像中要膚淺和多變。

美國寄希望於越南加入其陣營來對抗中國。而事實是，很多東南亞國家正在迅速認識到，在可預見的未來，日益蓬勃發展和自信的中國將成為該地區不可分割的一部分，它們需要對此作出適應性調整。像柬埔寨和老撾等幾個東盟成員國及泰國（在某種程度上）支持中國在南海問題上的立場，在一定程度上是因為中國的經濟實力，部分是由於它們根本不覺得美國把重點放在其軍艦自由航行上是他們的關切，或者説符合它們切身利益。許多東南亞國家在海上管轄區也對外國軍事活動實行限制，但沒有意願或者能力來挑戰美國踐踏它們的法律。此外，有4個東盟成員甚至沒有與南海接壤，更不用説在那裏有主權聲索了。試圖讓東盟聯合起來反對中國是一開始就押錯了賭注。

此外，特朗普政府的注意力放在了其他地方，並且對於在軍事和外交上採取措施在該地區保持主導地位，或者最終在該地區實現平衡都明確缺乏興趣。澳大利亞學者卡爾·塞耶爾説，“第12屆東亞峰會很可能標誌著美國把在亞太地區的領導地位拱手讓給中國”。

影響

美國的南海政策失敗有著重大影響：使得朋友和盟友均對美國的威懾力和外交威力失去信心。糟糕的是，它促使美國採取相當明顯且笨拙的地緣政治平衡行動來遏制中國。美國現在正推動澳大利亞、日本和印度與它一道建立一個四邊形安全安排，以形成反華封鎖。而這種情況對哪一個國家都沒有好處，尤其是東南亞國家。馬克·J·巴倫西認為，與其以南海地區的和平穩定為代價去打一場漫長且會輸掉的戰爭，美國不如採取積極主動的態度，接受現實。（中國南海網 欒雨石）