在台北仁愛路二段明亮的辦公室里落座，已離開公職18年的焦仁和先生微笑謙和，一身活力不似已年屆七十。

1993至1998年，乃至更早一段時間，焦仁和是兩岸交流往來的重要當事人。他與唐樹備先生作為海基會、海協會商談中的關鍵人物，數次“唐焦會談”在歷史中留下印跡。

30年前，台灣大陸籍老兵返鄉探親的呼聲得以實現。焦仁和回顧，當局比較正式的內部討論此前已展開。蔣經國先生一度讓他們做幕僚工作，擬就大陸方面發出兩岸統一的呼籲復信，但因蔣老夫人(蔣宋美齡)從美國紐約直接回復而作罷。

他説，那時我們已知道，兩岸之間逐步開放是不可避免的，經國先生一方面講“三不”(即“不接觸、不談判、不妥協”的政策)，但另一方面也強調時代在變、潮流在變。其晚年政策研擬是朝著開放的方向，內部就講“不要完全考慮黨派的利益”。

當1987年11月2日開放返鄉探親的決策公佈，焦仁和説，他沒想到事情來得這麼快。一時間，許多老兵令人心酸、心痛的故事在那段時間大量浮現，很多過去不太被注意、被聽到的狀況為各界所了解，“也看到開放的方向是正確的”。

1993年，焦仁和轉任台灣方面陸委會副主委，同年底出任海基會副董事長兼秘書長，直接參與兩岸事務性商談。

此後數年，兩會協商工作的推進“舉步維艱”，一個字一個字都費盡苦心加以推敲。焦仁和提到，他的前任邱進益先生就講過——海基會是一個“沒有明天的單位”，應儘快結束海基會的使命，促使兩岸正式接觸，“我們當時抱著這樣的想法”。

不過，未及參與第二次汪辜會晤，焦仁和就轉任它職、離開海基會，並於2000年辭去公職，主持自己的法律事務所、在大學任教。

回顧此後的發展，焦仁和説，2008年以前，兩岸協商中斷多時。馬英九上臺執政後，很快就取得難得的成就，有效解決了“三通”等影響兩岸往來的長期問題。

去年民進黨執政以來，兩岸關係一直處在僵局中。焦仁和認為，大陸持續積極推動民間交流往來，是明智的做法。改革開放以後，台灣很多人才、資金投入，希望大陸處理相關事務時更開放、更有保障。

他説，即使從民進黨的立場上看，當前有些做法都不明智。兩岸中國人用同樣的語言、文字，硬生生要將其切開，很多人感情上難以接受。

回看30年兩岸關係，焦仁和説，雙方往來、協商時而積極，時而僵持，時而有成果。但對照30年前那種緊張、尖銳對立狀況，與今天海峽之間有那麼多來往，從讀書、工作到婚姻，“你説差了有多遠”；包括統“獨”、自我認同這樣的問題，也不斷在變化、起伏，處理兩岸關係還是要掌握民心趨勢。

近日《聯合報》一項年度兩岸政策民調引發各方關注，台灣民眾的大陸印象明顯改善。焦仁和説，對他來講，這一點都不意外。

他表示，兩岸還是要設法尋求共識。他並提到，在釣魚島、南海等議題上，兩岸有必要也有空間合作。

多年來，焦仁和也在為促進兩岸交流合作儘自己的綿薄之力。在專長的法學交流方面，2003年起他作為臺方召集人，具體推動、主持了十屆海峽法學論壇交流，探討各種法律問題、為臺商臺胞提供法律保障。

從小喜歡中國詩詞、小説和歷史，焦仁和在辦公室書櫃裏擺放的圖書，多是《紅樓夢》等章回小説。卸下公職後，他曾多次到河南、陜西、山西、安徽等地，看看以前只存在於書本上的名勝就在眼前，很高興了卻許多心願，“不虛此生”。（中新社記者 劉舒淩 楊程晨）