兩岸冰封大門在1987年開啟後，由於台灣單方面的人為阻隔，很長一段時間內，兩岸鄉親彼此回家的路，仍需經歷一段本不需要的曲線，往香港或日本繞行。直至2001年，福建沿海地區與金馬地區直接往來航線（即兩岸“小三通”）正式開通，台灣居民來往大陸的路程大大縮短、便捷性大大提高，兩岸交流往來進入新時期。

作為“小三通”開通的見證者之一，全國政協委員、福建省臺辦原副主任陳玲回憶這段往事時表示，過程雖然很累很苦，但結果很甜很欣慰，“我自己最大的感觸是，這段歷史可以濃縮為八個字：合則兩利、通則雙贏”。

只待東風

連江黃岐半島與馬祖在馬祖澳互相守望，素有“裏山”和“外山”之稱，兩地鄉親同根同祖，自古以來關係密切。“長久以來同在一片漁場捕撈作業，頭不碰腳還碰呢，兩地鄉親一直都有漁船靠幫交換漁貨、生活用品的傳統。”陳玲介紹，晉江圍頭和廈門大嶝島等地，與金門也有易貨、聯姻等傳統。

1979年元旦，全國人大常委會發表《告台灣同胞書》，呼籲兩岸應儘快實現通郵、通航，“發展貿易，互通有無，進行經濟交流”。陳玲説，這是大陸第一次提出兩岸直接“三通”的主張。但由於台灣當局僵硬的大陸政策，一直無法實現。1992年，福建提出了“兩門對開、兩馬先行”的建議。在這個構想的推動下，兩年後，金門、馬祖方面提出“金馬與大陸‘小三通’説帖”。“兩岸‘小三通’最早是由福建有關方面提出來的，是為後來兩岸全面直接‘三通’進行的探索。”

陳玲表示，為了推動實現兩岸直接往來，福建有關方面做了大量的準備工作：斥資進行基礎設施建設，打造較完善的海空口岸和陸路交通網絡；福州、廈門兩地準備臺胞落地辦證設施，為臺胞通關入境提供便利；2000年，在福建省人大常委會已頒布的200多部地方性法規中，50多部有涉臺內容，9部屬專項涉臺法規……

“可以説，福建沿海地區與金門、馬祖地區直接往來，當時已經具備了實施條件，只待東風。”