基層幹部指出，歷史上國家缺能源時，自然想到了沼氣，這幾年“環境風暴”，又一次想到了沼氣。下一步要推進“廁所革命”、建設生態文明，應該再次重視沼氣。專家認為，重新認識和重視沼氣事業，也符合世界節能減排和清潔能源的大趨勢。

農業部沼氣科學研究所總工程師鄧良偉等專家一致認為：“沼氣是個好東西，功能比天然氣多得多。因為沼氣不僅生産清潔能源，保護綠水青山，減少溫室排放，減少石化能源使用，還可處理糞便、秸稈等農業廢氣物，既可推進廁所革命，解決農村面源污染，還生産有機肥料，改良土壤，提供有機食品。社會、環境效應很大，遠遠大於經濟效益。”

曾經到中國學習沼氣技術的西方發達國家，其先進水準已經超過中國。他們開發的大型工業化沼氣工程，已經拓展了沼氣的應用領域，沼氣的用途已包括大規模集中供氣（城鎮管道生物燃氣）、燃氣發電（熱電聯産）、車用燃氣和沼氣燃料電池等高附加值産品。

德國《能源經濟法》明確將沼氣定義為燃氣。2009年德國已經有100個沼氣工程的沼氣併入天然氣網。截至2008年已建成4000余座沼氣工程，佔整個歐洲沼氣工程數量的80%，沼氣年發電量為89億度，佔整個德國發電量的1.5%。預計到2020年， 德國沼氣年發電量達到760億度，約佔整個德國發電量的17%。

瑞典的可再生能源中，發展最快的就是沼氣。瑞典從1996年開始提純沼氣作為汽車燃料使用，現已成功地將沼氣用作汽車、火車燃料，從而使得瑞典成為使用沼氣作汽車燃料最先進的國家。在瑞典，交通工具所使用的氣體燃料中，沼氣佔54%，其餘是天然氣。

英國于2002年開始實行綠色證書系統——《可再生能源義務證書系統》，該系統要求電力供應商每年增加可再生能源發電的份額，2005—2006年度為5.7%，2015年達到15.4%。該系統中，沼氣是最具代表性的可再生能源。

美國開發的生物能源，在美國可再生能源中所佔的比例最大，但研究主要集中在生物燃油方面。美國把沼氣作為能源開發利用主要是垃圾填埋氣。美國更注重新技術研發，已開始試驗沼氣燃料電池替代傳統的內燃機發電。

日本公佈數據顯示，預計到2020年，沼氣燃料電池市場規模將達到8萬億日元，成為日本的支柱産業。日本主要利用垃圾、糞便等作為生物質發電，以解決環境污染和能源緊缺的問題。日本的沼氣燃料電池産業，目前已進入實用階段，位於世界前列。

總之，從國外總體情況看，未來的沼氣將成為部分取代石油和天然氣的一種能源産品——生物燃氣。

（記者劉坤、吳曉穎、劉海、蕭永航參與采寫）