島內紛傳大陸和梵蒂岡又向建交邁出一步。蔡英文當局似乎已做好被拋棄的準備，有臺媒披露臺駐梵蒂岡“大使館”可能遷到馬爾他騎士團。

多家島內媒體20日援引了意大利《米蘭晚郵報》的報道。該報道披露稱，教皇方濟各已同意與大陸簽署主教任命協議，雙方基本確定大方向，尚需商議的只剩細節，包括陸方由誰代表、在何地簽署等，可以説雙方離建交只差最後一步。梵蒂岡方面雖然知道此舉會引發爭議，但更擔心錯過這次簽約時機，北京又會改變主意，“先簽一個協議，總比什麼都沒有好”。梵蒂岡官員透露，“從3月開始，日日都是好日”。《米蘭晚郵報》同時提到，美國國務院已掌握陸梵簽約的消息，並關切此事發展。美方分析報告認為，梵蒂岡急於與大陸簽下歷史協議的原因有兩個，其中之一是想擴大在大陸的福音傳播。美國知道梵蒂岡內部對此事仍存在不同看法，但如果教皇和教廷國務卿都明確表達立場，美方不會表態反對，只會評估衝擊。

《米蘭晚郵報》給出了這樣的時間表：在3月大陸兩會後，可望派代表到羅馬簽署協議;梵蒂岡為了邁向北京，考慮將臺駐梵蒂岡“大使館”遷到馬爾他騎士團，也可能讓台灣另外成立與教廷對口的“文化機構”。《中國時報》則給出了陸梵建交時間表：北京考慮到11月台灣將舉行地方選舉，為了不讓民進黨有操作“悲情牌”的空間，七八月或是今年年底，都是有可能的時間。

《中國時報》20日介紹稱，馬爾他騎士團面積非常小，位於羅馬佔地0.012平方公里的馬爾他宮，“主要國土就是兩棟大樓”。它有自己的護照、郵票、貨幣、公共建築、司法獨立以及騎士團憲法，並享有治外法權，但聯合國並未將其分類為正式會員國家，而是將其視為主權實體與國際組織。2015年，時任台灣地區領導人馬英九曾與馬爾他騎士團元首相互贈勳，馬爾他騎士團對外聯絡主任去年3月發出的聲明提到，“基於雙方的合作，我們有信心能與中華民國(台灣)發展出更深厚的關係”。

面對即將被拋棄的命運，台灣當局還在掙扎。臺“外交部”19日稱，陸梵對話協商現在僅及于教務議題，不涉及政治層面，“我對於教廷與大陸之對話及相關互動情形均持續密切關注，審慎看待其發展”。有島內涉外人士稱，陸梵關係正常化，不是只考慮主教任命等問題，還包括內部的不同聲音，甚至如何解決台灣問題。台灣前“外交部長”程建人認為，馬爾他騎士團雖與台灣友好，但臺方不可能接受這樣的安排，且因為國土甚小，即使建交，“意義亦不大”。

台灣當局與梵蒂岡的關係多次告急。1999年2月，時任教廷國務卿蘇達諾公開表示，“教廷駐華大使館只要大陸上午同意，不必等到明天，當天晚上就可遷往北京。此非與中華民國斷絕關係，只是將使館遷回原地”。過了一個星期，台灣時任“外交部長”胡志強親赴梵蒂岡鞏固關係。天主教台灣教區甚至擬好一份所謂“浪子回頭計劃”，一旦臺梵“斷交”，將動員天主教社群向台灣各界説明、致歉。

臺媒分析稱，梵蒂岡作為台灣在歐洲唯一的“邦交國”，如果“斷交”成真，對台灣“外交”將是一次重大打擊。《中國時報》20日稱，2016年民進黨當局上臺後，因蔡英文不願承認“九二共識”，大陸方面取消和馬英九時期達成的“外交休兵”默契，先後與聖多美和普林西比、巴拿馬建交，外界認為這是大陸刻意限縮台灣“外交”空間的懲罰手段。不過，島內更應該反思為什麼陸梵會越走越近。文章説，如果大陸真要挖台灣的“外交”墻腳，直接從非洲或中美洲下手就好，不需要花時間啃梵蒂岡這塊難啃的硬骨頭。因此陸梵近年交好，並非大陸刻意拉攏，而是另有原因。一旦陸梵簽署主教任命協議，代表大陸可全盤掌握主教人選。對於梵蒂岡來説，主教身份獲得大陸的背書同樣意義重大。還有臺媒直言，面對大陸越來越強大的國際影響力，台灣應該考慮的不是對抗，而是如何與大陸友好相處，一個中國原則顯然是問題的解藥。（環球時報駐台北特約記者 崔明軒）