臺當局《聯合報》10日發表社論指出，由於觀光慘淡，臺當局“交通部長”賀陳旦最近宣佈將台南、高雄、屏東、澎湖等南部四縣市納入“擴大振興觀光方案”，由臺當局提供住宿優惠補貼。此舉立刻引發北到南各縣市集體反彈，表示“大家生意都不好，要救一起救”。一個補助政策演成縣市群起哭窮哭慘的鬧劇，除凸顯台灣的觀光困境，也戳破蔡當局“千萬觀光客”榮景的假像。

社論指出，蔡當局對來臺觀光客人數極為敏感，據島內統計，前年觀光人數達到1069萬人次，蔡英文特別在推特上以九種語言表示感謝，民進黨更列為執政週年政績。去年12月中來臺旅客再突破千萬旅次，蔡當局照例敲鑼打鼓大肆宣傳，從“觀光局”到蔡英文辦公室都喜不自勝。蔡英文辦公室發言人更強調，來臺旅客連3年破千萬，是因為“政策得宜”。

對比官方的一頭熱，業界的反應卻冷淡異常。原因是，臺當局帳面上的亮麗數字，掩蓋不了一波波的飯店、遊覽車、觀光工廠的倒閉潮。觀光若真如官方宣傳的一片大好，又何來縣市要求補助的聲浪？

社論又指出，面對陸客斷崖式銳減，蔡當局為了填補賬面數字，並配合“南向政策”宣傳，臺當局“觀光局”轉而大力行銷東南亞旅客來臺。然而，官方吹噓南向及東北亞旅客來臺的“成就”云云，不少是用錢堆砌出來的。其手法，包括獎勵旅遊團體以數人頭的方式對每人補助四百元（新台幣，下同），去年4月又提高獎助額度。事實上，不只陸客縮減，去年7月起日客來臺也負成長。因此“觀光局”去年11月針對日客特別推出“三三三優惠專案”，日客三個月內、三人同行來臺停留三天以上，即每人補助三千日幣，肥水皆落外人田。

民進黨辯稱，馬當局時期就有針對來臺旅遊補助。問題是，蔡當局上臺後大幅放寬適用範圍，包括補助旅遊團規模從一百人放寬為五十人，旅遊天數由四天三夜放寬為三天兩夜也有補助等。除了臺當局，高雄市政府也訂有“2017獎勵旅行業推廣東北亞東南亞及港澳至高雄旅遊住宿實施計劃”，旅行社將旅客送到高雄觀光一晚補助三百元，連續兩晚六百元。換言之，從臺當局到縣市，為了衝人數，就是“補助再補助、撒錢再撒錢”。

社論表示，如今，台灣南部縣市因旅客人數衰退，“觀光局”又祭出補貼招式。這種“撒錢救觀光”的心態背後凸顯更嚴肅的問題是：表面上，南向來臺旅客人數雖然增加，實質上，卻看不到台灣有任何吸引國際觀光的大戰略。簡言之，台灣推展觀光缺乏中心思想，一味以補貼為能事，以灌水賬面數字，也正因缺乏整體性戰略，活動多偏向瑣碎化，難形成綜效。

社論説，要吸引觀光客，必須有系統地針對不同地區旅客擬訂不同的行銷策略；但試問，台灣吸引東北亞旅客的策略是什麼？東南亞又是什麼？歐美跟大陸又各有何不同？每道問題的答案應該各有不同，但悲哀的是，臺當局“觀光局”空有豐沛資源卻常在亂槍打鳥，只會慷納稅人之慨利用補貼來美化觀光數字。

社論又表示，進一步看，來臺旅次創新高，何以台灣中南部縣市慘兮兮？原因是，第一，島內旅遊人次出現近5年首次下滑；第二，陸客團一般操作模式多為八天七夜環島，以往中南部及東部都能受惠，但在陸客團大幅緊縮下，加上大陸自由行的旅客多以北部為旅遊重點，其他縣市當然受到衝擊。第三，南向旅客在臺停留天數不及陸客，消費力也相對較低，當然無法填補陸客止步留下的空缺。

蔡當局沾沾自喜的千萬旅次，被地方縣市的一句“大家一樣慘”戳破了真相。過去台灣常被批評“凱子外交”，現在卻有“凱子觀光”；問題是，天女散花式的補助能撐多久？