5月10日，聯合國秘書長古特雷斯親自任命馬雲在內的17位全球傑出人士擔任新一屆可持續發展目標倡導者。

據悉，可持續發展目標是聯合國最大計劃，也是最重要的機構，指導2015年到2030年間的全球發展。它包含消除貧困與饑餓、健康、教育、性別平等、水與環境衛生、能源、氣候變化等17項目標，同時確保沒有一個人掉隊。馬雲是其中唯一的企業家，也是唯一的中國人。

2016年1月達沃斯世界經濟論壇期間，聯合國秘書長任命首屆可持續發展目標倡導者小組。作為倡導者，馬雲把達沃斯的演講主題留給了年輕人和數字經濟，鼓勵年輕人在數字經濟的發展浪潮中把握創新機會。3年後的達沃斯，馬雲一如既往為未來代言。他堅信技術可以造福人類、鼓勵非洲國家、激勵年輕人。“通過科技，我們可以預見並解決問題。對阿裡巴巴來説，盈利不是最重要的，我們努力利用科技使世界更加綠色、普惠、可持續，這才是科技的真諦。”

聯合國《可持續發展目標2018》報告顯示，可持續發展目標涵蓋的多項領域已取得突出進展。在全球範圍內，勞動生産率提高，失業率下降，100多個國家制定了可持續消費和生産的相關政策和舉措。新世紀以來，在最不發達國家，電力覆蓋的人口比例增加了一倍多。

17位倡導者在推進可持續發展目標上發揮重要作用。他們不僅要身體力行促進目標的實現，還要呼籲和鼓舞更多人一起改變世界。