作者：黃天樹（清華大學人文學院教授、博士生導師)

　　圖一

　　圖二

　　圖三

殷人對於一天24小時以內的各個時間段都有專門名稱，研究者稱為時稱。1945年，董作賓在《殷曆譜》一書中最早指出，甲骨文有12個時稱：明、大採、大食、中日、昃、小食、小採、暮、昏等。

首先，談談白天時稱。甲骨文白天時稱已經多達25個，從早到晚排列如下：（早）、旦、日出、朝、晨、大採、大食、日羞中、日中、昃、郭兮、小食、小採、入日，等等。如：“甲辰卜： (早)祭祖甲，惠子祝。” 祭之“ ”，讀為早晨之“早”，指舉行祭祀的時間。古書假借從“ ”聲的“蚤”為早晨之“早”，如《詩經·七月》：“四之日其蚤，獻羔祭韭。”又如：“翌日朝祼。其又暮歲。”“祼”和“歲”，皆祭名。“朝”和“暮”對言。《管子·宙合》説“日有朝暮，夜有昏晨”，與此相合。再如：“大採格雲自北，……小採日倏星（晴）。”《國語·魯語下》：“天子大採朝日……日中考政……少（小）採夕月……日入監九卿……”舊注以為大採為五彩禮服,小採為三彩禮服,文義難通。董作賓指出，卜辭“大採”“小採”相當於“朝”“夕”，跟《國語》同段文字裏的“日中”“日入”一樣，也是時稱。董説已經獲得公認。採，指太陽的“光采”。日出之時太陽光強，稱為“大採”。日落之時太陽光弱，稱為“小採”。卜辭説，該天“大採”（早晨）之時有雲起自西北，……到“小採”（傍晚）時天氣迅速變晴了。又如：“甲寅大食雨自北。乙卯小食大啟。”殷人一日兩餐，“大食”即“朝食”，相當於上午十時。“小食”即“夕食”，相當於下午四時，即夕之開始。卜辭大意是説：甲寅日吃早飯時從北面開始下雨。乙卯日吃晚飯時天氣大晴。

其次，談談夜間時稱。董作賓説：“古者‘日出而作，日入而息’，故其對於時之區分，重在晝，不重在夜。殷代通常稱晝為‘日’，稱夜為‘夕’，紀時則以日為限而不及于夕。……其紀時之法：曰明，曰大採，曰大食，曰中日，曰昃，曰小食，曰小採，一日之間，分七段；夜則總稱之曰夕也。”董氏“全夜不分”的觀念影響很大。1998年出版的《殷商曆法研究》仍然認為：“殷人對時段的劃分是不均勻的。……白天共分七段，……而整個黑夜統稱為‘夕’，不再進行分段。”這種觀念是不符合卜辭實際的，應該予以糾正。殷人對夜間時段的劃分也是很細的，大約有15個時稱：黃昃、晻、月出、小夜、大夜、寐人、定人、中錄、（圖一）、鼓、三鼓、五鼓、夙，等等。如：“……唯……中（圖二）(錄)……（圖三）……[不]男。二日……”這是一條占卜生育的殘辭。在天水放馬灘秦簡中有如下一段簡文，簡文把一日的時間劃分為十六個時段，各賦予一定的名稱。不同時段所生的嬰兒性別不同。該簡文曰：“平旦生女，日出生男，夙食女，莫食男，日中女，日西中男，昏（應為昳）則女，日下則男，日未入女，日入男，昏女，夜莫男，夜未中女，夜中男，夜過中女，雞鳴男。”可知古人十分重視生育的時段，認為一日之內某個時段分娩，吉利，能生男孩；某個時段生育，倒楣，只生女孩，所以生育卜辭，往往附記時段。

商代的日界以夜半作為分界點。甲骨文所見時稱，白天的時段，基本框架是太陽的位置。而作為“中日”的對蹠點——夜半，這種觀念在商代也已經有了。根據“中錄”的字形，結合卜辭文義來考慮，我們推測卜辭中表示“中夜”的語詞就是“中錄”。“中錄”之“中”表示夜間之中點，和“中日”之“中”表示白天之中點一樣。“中錄”是一個夜間時稱，指夜半，即見於《詩經·墻有茨》的“中冓”。由此分析，《韓詩》釋“中冓”為“中夜”是正確的。

綜上所論，關於殷代時稱的特點，可小結如下：第一，殷人對於一天24小時之內時稱的劃分是比較均勻的。白天分段細密，夜間分段也同樣細密。認為殷人“全夜不分”的觀念是不符合卜辭實際的，應予以糾正。第二，卜辭所見白天的時稱，其觀察點是太陽，如“出日”“中日”“入日”，“日”皆為“太陽”之義，而旦、朝、晝、昃、昏、莫等字多從偏旁“日”。所見夜間的時稱，其觀察點是月亮，如：月出、小夜、大夜、（圖二）、（圖一）、夙、（圖三）等，字多從偏旁“月（夕）”。此外，則取之於人們日常生活習俗，如：大食、小食、寐人、三鼓、五鼓等。