新華社記者張玉潔

在人們的印象中，豬八戒好吃懶做，滑稽的模樣令人忍俊不禁。但在甘肅省張掖市大佛寺的壁畫中，豬八戒卻一改往日模樣，既勤勞又勇敢，是唐僧西行路上的得力幫手。

張掖市甘州區博物館副館長王康介紹，大佛寺是全國重點文物保護單位，因大殿裏有一尊全國最大的室內臥佛而得名。大殿裏的另一寶，就是《西遊記》壁畫。

這幅4米多高、近3米長的壁畫線條細膩，唐僧師徒、妖魔鬼怪、花草樹木等都有細緻描繪。壁畫中有大戰紅孩兒等眾多人們耳熟能詳的故事。

如在聖僧恨逐美猴王的畫面中，孫悟空雙膝跪地悔意連連，唐僧騎馬向前去意已決，沙僧在一旁開路。不辭辛苦挑著重擔的，竟是豬八戒。此外，壁畫中還有豬八戒勇鬥妖魔鬼怪、為師父深澗取水、全力扶住即將傾倒的大樹等內容。

為什麼大佛寺裏會出現這些壁畫？壁畫與明代吳承恩的小説《西遊記》又有什麼關係？

人們熟知的唐僧取經故事，是以唐代玄奘西行這一歷史事件為藍本創作的。有學者認為， 這段歷史經過人們的口耳相傳和藝術演繹，逐漸成為不同版本的神話故事，最為人熟知的就是明代小説《西遊記》。

關於大佛寺壁畫的創作年代，學界有元末明初、清代以後等不同説法。有人認為，壁畫創作早于小説《西遊記》，取材于當時流傳的唐僧西天取經的民間故事。也有人根據臥佛體態、壁畫質地等判斷，壁畫創作于清代，是小説《西遊記》的衍生物。

在甘肅，《西遊記》壁畫並不鮮見，莫高窟、榆林窟、東千佛洞等地都有相關圖像。這和甘肅地理位置不無關係。甘肅是玄奘取經的必經之地，取經故事在當地廣為流傳。

在王康看來，大佛寺壁畫稱得上是“地方版”《西遊記》。“張掖是古代絲綢之路上的重要區域，僧侶使團必經此處。在當地民間傳説中，高老莊就在張掖。因此在壁畫裏，豬八戒表現出了勤勞勇敢的一面。”