初七，開工！相信回到工作單位上的你一定聽到有同事説“給您拜個晚年”。那麼正月初幾過後拜年才是“拜晚年”？“拜年”這種年俗文化又是何時開始形成的呢？

“小年”過後“拜早年” 有心不怕“拜晚年”

作為中國傳統的年俗文化，拜年是人們辭舊迎新、互相表達美好祝願的一種方式，已植根于中國人的文化基因中。

初一天一亮，拜年就開始了。傳統民俗中，拜年的順序是從家裏到家外，首先是祭拜祖先，人們獻上供品，燒香點燭。隨後，兒孫們按照輩分從小到大的次序輪流給長輩拜年。給長輩拜完了年，同輩的兄弟姐妹之間，也會説著吉祥話互相拜年。如果小孩子不小心打碎碗盆，還要説一句“歲歲（碎碎）平安”，以圖化解。

到了初二，人們走出家門開始給親朋好友、左右鄰居拜年；直到初五後就不拜年了，轉為見面打招呼，説聲“拜個晚年”。北京大學中文系教授陳連山接受採訪時表示，“一般説來，在前三天，該去拜年的對象都已經拜得差不多了；之後再去和稍微遠一點的親戚朋友拜年；再往後，和其他人見了面打招呼，就説聲‘拜個晚年’。”可見，一般情況下，拜年越早越好，感情越深拜年越早。

與“拜晚年”相對，大年初一前有“拜早年”的説法。俗話説“過了臘八就是年”，有人便覺得臘八節過後就可以説“拜早年”。陳連山則認為，這句俗語其實只是説從臘八節開始為過年做準備，這時距離大年初一還有一段日子，“一般是在臘月二十三，南方是臘月二十四，也就是‘小年’之後可以説‘拜早年’。”當然，早年和晚年都屬避免遺憾的應急或補救性質，有諺語説，“有心拜年，十五不晚。”

隨著時代變遷，一些繁文縟節的拜年形式逐漸淡去。但不論我們採用哪一種形式拜年，紮根的仍然是中華民族的傳統文化，表達的仍然是中國人的情感維繫。正如中國民間文藝家協會名譽主席馮驥才所説：“人情味正是中國人最深的年味。”

“飛帖”拜年送祝福 年味延續至元宵

歲首朝賀，古已有之。據史料記載，早在南北朝時期，親族之間便會在大年初一互相祝賀，據《荊楚歲時記》：“正月一日，是三元之日也......於是長幼悉正衣冠，以次拜賀。”隨著時代發展，拜年也不再局限于親族之間。明代陸容在《菽園雜記》中記載：“京師元旦日，上自朝官，下至庶人，往來交錯道路者連日，謂之‘拜年’。”

唐代的時候還發明瞭一種“拜年帖”，類似於今天的賀年卡。宋代時，這種拜年帖開始盛行。宋代周輝在《清波雜誌》中説：“宋元祐年間，新年賀節，往往使傭仆持名刺代往。”這種名刺是用上面寫著受賀人的姓名、居住地址和恭賀新年的吉利文字。倘或坊鄰親朋太多，就遣僕人帶“名刺”去拜年，稱為“飛帖”，各家門前貼一紅紙袋，上寫“接福”兩字，作盛放飛帖之用。

春節作為中華民族的第一大節日，喜慶祥和的氣氛從臘月二十三日開始一直延續至元宵節。到了正月十二，人們開始準備元宵節的慶祝活動，選購燈籠，搭蓋燈棚。有童謠雲：“十一嚷喳喳，十二搭燈棚，十三人開燈，十四燈正明，十五行月半，十六人完燈。”

老舍先生曾在《北京的春節》裏寫道，“元宵（湯圓）上市，新年的高潮到了。”陳連山表示，元宵節有很多習俗，比如耍龍燈、舞獅子等，這些活動已不局限于家庭內部、親友之間，而是擴大到整個村莊甚至多個村莊，“過年從一開始只是與家人互相拜年，到後面走親訪友，一直延續至所有人一起參與的元宵節，體現著地緣關係的不斷擴大。”大型的慶祝活動將過年的熱鬧氛圍再度推向頂點，併為春節畫上一個圓滿的句號。元宵過後，許多地區的年節也就結束了。