説起“北斗導航”，大家都不陌生，畢竟這是一項舉世聞名的當代先進技術，即便你可能未必完全明白“北斗”到底怎麼“導航”的。

不過，今天小編並非要科普“北斗導航”，而是想聊聊早在兩千年前，中國人就找得著“北”的事兒。

在考古界，湖南的“長沙馬王堆”是鼎鼎大名的存在。與它關聯且大家第一時間能想到的，就是千年不腐的西漢女屍傳奇。其實不腐的何止女屍，還有三張現在仍陳列于湖南省博物館的古地圖。

1973年，西元前一六八年埋葬的前漢時代的馬王堆三號墓中，出土了三幅繪製于絲帛上十分精美的地圖——《駐軍圖》《長沙國南部地形圖》和《城邑圖》。據考證，三幅地圖距今已有2100多年，它們不僅證明了西漢時期我國軍事測繪已經較為成熟，其中的《駐軍圖》還是我國最早標有軍事情況的地圖，也是世界上迄今已發現的最早標有軍事情況的地圖。《長沙國南部地形圖》對所繪內容的分類分級、符號設計、主區詳鄰區略等較為科學的製圖原則，至今仍在沿用，是迄今為止發現最早、編制最準確的軍事地圖。

駐軍圖

地圖尤其是軍事地圖，不是每個人都能看懂，但如果認真瞅瞅，至少大家還是能看出三幅地圖的一個共同而突出的特徵——它們的圖示方位都清晰地標注著“上南下北、左東右西”。

別慌，你沒看錯，確實和咱們現在説的“上北下南，左西右東”相反。但重點不是這個，小編重點想説古人是怎麼找得到“北”的。

據現有考古研究，古人繪製地圖時區分南北，主要利用的是日光和“北斗”。地球自轉軸向兩側無限延伸，其中一側的延長線，就從天空中北斗七星中天璇星與天樞星連線的五倍延長線上的北極星附近經過。四季輪迴、斗轉星移，古人通過肉眼或專用測量工具“望筒”等，很早就發現了“北極星位置基本不變”的現象。研究還表明，漢代甚至漢以前的華夏先民，就已經有能力比較準確地測量地理信息。比如，先秦時期，古人運用“北斗”等星象與地理信息的對應關係判斷方位。

到了漢代，人們對“北斗導航”認知則就更為普遍。根據《淮南子》中記載的“夫乘舟而惑者，不知東西，見鬥極則寤矣”，就説明瞭古人的日常中，“北斗”判方向已是通識。

正是基於古人對“北斗導航”這類天文現象的長期觀察和運用，以及規、矩、準、繩等工具的發明，讓我國古代繪製的很多地圖都具備較高的準確性。以《長沙國南部地形圖》為例，地圖雖未標明比例尺，但經測算，其主區比例尺約為1：180000，相當於漢代的一寸折十里。圖上所繪河流骨架、流向及主要彎曲等均和現在地圖大體相似，所繪山脈和山體輪廓、範圍及走向也大體正確。地圖東半部分的方位角誤差，也僅3%左右。

長沙國南部地形圖

西漢基於“北斗導航”等觀測和計算的地圖製作技術，此後也在不斷傳承和創新。到西晉，我國出現了成熟的地圖理論與測繪方法，比如地理學家裴秀提出了分率、準望、道裏、高下、方邪以及迂直的“製圖六體”地圖測量要素。這與現代地圖中比例尺、方位、距離、地勢起伏、傾斜角度以及河流道路的曲折等要素，已幾近一致。

城邑圖

今有先進“北斗導航”，古有“北斗”為依的地圖測繪技術。未來，這些智慧的結晶，必會持續傳承與創新，讓人類測繪、導航等技術精度更為“精”益求“精”。

科技日報記者 俞慧友

來源：科技日報 湖南省博物館供圖