“人約黃昏後”——台灣元宵節記憶
火熾元宵 古今皆然
如果把中國人歲歲年年過春節的傳統視做一個規律,那麼,推動這個規律循環往復的動力便是勞頓一年積累而成的人們,對於返鄉與家人團聚的期盼。春節,從進入臘月開始至除夕,到大年初一、初二達到頂峰,又至元宵佳節畫上句號。春節伊始,一家人常伴左右,因為這是對家庭倫常的責任。完成了陪伴任務以後,便是年輕人專屬的歡快雀躍,如魚入海的遨遊、如鳥上天的放飛。“月上柳梢頭,人約黃昏後”“暮然回首,那人卻在燈火闌珊處”“相逢處,自有暗塵隨馬”,朗朗上口的著名詩句,描繪出一幅幅青春浪漫與奔放的熱忱,那是文人墨客賦予“元宵”佳節的旖旎與美麗。
湯圓燈籠 平安納吉
我的童年時光是在台南度過的。每每臨近元宵節,肉菜市場裏米麵小販會將湯圓作為販售商品的主力。精巧的湯圓佐著一聲聲叫賣吆喝,調動著過節的氣氛。傳統市場基本只有賣紅白色調的手工小湯圓,每粒直徑約有一公分,紅色湯圓象徵新年紅紅火火,白色則代表來年平平安安。
元宵節當天的早上,奶奶總會去菜市場向熟悉的小販一次性購足全家族分量的湯圓。軟糯湯圓配上用白砂糖熬上大半個鐘頭的甜湯,最天然的食材、最樸素的烹煮,不需要額外添加任何調料,這是打開節日的最佳方式。
時代在進步,人們對於口感的追求日益多樣化,漸漸衍生出花生、草莓、藍莓、芝士、巧克力等口味的湯圓。但是,不管餡料口味如何更迭,湯圓代表團圓、圓滿的意涵始終沒有改變。
除了吃上一碗香甜的湯圓,晚間的提燈遊街也是孩童們期待的重頭戲。放學回家的路上,孩子們會結伴至裡長(類似居委會主任,由民眾選舉而出)家裏,領取摺紙燈籠,燈籠的樣式就是當年的生肖圖案。為了響應環保也為了杜絕火災隱患,燈籠的燈芯是用小燈泡來替代古代流傳的蠟燭。領回家後,孩童們自己動手折出立體成品。各自在家用過晚飯,就在裡長的帶領下,似一眾小小兵團浩浩蕩蕩上街了。孩童們提著小燈籠,挨家挨戶向里民(即:鄰居們)渲染著元宵節的氛圍、傳遞著過節的喜悅,有些人家還會把過年置辦剩下的年貨糖果分給孩子們。記得小時候每次提燈遊街後,口袋裏的糖果總是收穫頗豐。每每憶起兒時的元宵節,我就會想,提燈遊街的盡頭是不是那堆填滿衣袋的糖果和由此帶來滿滿幸福感的甘甜?
天燈蜂炮 普天同慶
除了吃湯圓、打燈籠,在台灣還有獨特的元宵慶典方式——“北天燈、南蜂炮”。
放天燈的典故最早可以追溯到三國時期諸葛孔明行軍打仗,用來傳遞信息的方式。施放者會在天燈的燈罩上寫下祈福的訴求,點燃居中的燈芯,在“熱空氣上升”原理的作用下,天燈冉冉升起。施放者仰頭凝望,寄望天燈能夠將自己對新一年的期許上達天庭。
放天燈的場景(來源:資料圖)
“北天燈”,是以新北市平溪天燈為代表的。平溪天燈之所以特別,就在於它的施放地點位於鐵路線上。那裏的鐵路並非荒廢不用,而是一直在運行。隨著火車緩緩經過,升到高空的天燈與由近及遠的列車在天際勾勒出和諧美麗的線條。鐵道天燈,成為平溪一抹獨特的風景線。
“南蜂炮”,指的是台南市鹽水區的地方傳統風俗——炸蜂炮。在神轎經過的沿路,人們燃放鞭炮。由於聲光效果巨佳,每年都會吸引大批遊客前來參加。相傳蜂炮起源於清光緒11年。當時,鹽水地區瘟疫不止,民眾遂恭請關聖帝君出巡,並沿路燃放爆竹,用以嚇退瘟神。後來演變成乩童跳進炮火內轟炸自身,來完成與神靈溝通、驅趕厄運的儀式。忠實的信徒也會尾隨深入炮仗,表示自己的虔誠。
(炸蜂炮資料圖 圖源:中時電子網)
我有幸體驗過蜂炮的威力。那一年,我同其他參與的信眾一樣,頭戴全罩式安全帽(大陸稱作重機頭盔),身著衝鋒衣護住軀幹。台南潮濕多雨,尋常人家不會備有衝鋒衣,部分的人會選擇隔層較厚的雨衣,跳入炮陣追求刺激,也追逐信仰。在炮聲的迴響中,我仿佛望見千百年來人們對於傳統習俗的信仰與敬畏。
華夏傳統 歷久彌新
社會快速更迭,人們處理往來信息的速度越來越快,從前那個車馬慢、時間緩的年代已不復返,花上大半個月的時間準備一場傳統儀式,大概只有老輩人才會這麼做了。如今的元宵味,仿佛只存在於網上的節氣推文和商家的行銷手法中,湯圓也變成了公司飯堂、學校食堂的特色加餐。
記得去年的元宵節,我與家人聊天的line群組(類似大陸的微信群)裏,突然竄出了熊大和兔兔放天燈的圖標。母親告訴我,在群裏輸入“元宵”“燈籠”“湯圓”等關鍵字,就會出現應景的貼圖。
中華民族對於傳統節日的重視與傳承生生不息。或許在高壓工作的生活狀態下,年輕人已經不再像老輩人那樣慶祝元宵節了。但是,元宵節這個傳統節日所具有的深刻內涵和美好寓意,會以各種形式留存在海內外中國人的生活中、內心深處,歷久彌新。(作者:暨南大學在讀臺生 謝建鋐)