歐洲“織女星-C”運載火箭13日首次發射升空。歐洲航天局表示，“織女星-C”火箭首飛成功，標誌著歐洲火箭發射事業開啟“新時代”。

據歐航局網站視頻直播，法國巴黎時間13日下午，“織女星-C”火箭攜帶7顆衛星從法屬圭亞那庫魯航天中心發射升空，其中包括意大利航天局重296千克的鐳射相對論衛星2號，以及其他6顆立方體衛星。發射約2小時15分鐘後，歐航局宣佈，此次發射任務取得成功。

歐航局太空運輸系統負責人丹尼爾·諾伊恩施萬德表示：“今天我們以‘織女星-C’火箭項目為開端，並以阿麗亞娜6型運載火箭作補充，開啟歐洲火箭發射事業的新時代。”

歐航局從2003年開始啟動“織女星”運載火箭研製工作，2012年首飛成功；從2014年啟動“織女星-C”研製工作，意大利、法國等13個國家參與其中。據介紹，“織女星-C”火箭屬於四級火箭，其中前三級使用固體燃料，第四級使用液體燃料，可多次點火。火箭全長34.8米，發射重量為210噸，可將約2200千克的有效載荷送入距地高700公里的極地軌道，比“織女星”有效載荷多約800千克。

根據歐航局日前發佈的新聞公報，相較于“織女星”火箭，“織女星-C”火箭具有性能更高、有效載荷更大和競爭力更強等特點。

歐洲阿麗亞娜航天公司13日表示，“織女星-C”的首次商業發射將於今年11月實施。